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郑临益张了张嘴，没有开口。
他原本的计策，是将袁光政绳之以法，但牵扯到郑年蕴身上，袁光政往后抄家灭族的重刑，令他不得不重做打算。
倘若郑年蕴知晓内情，她必然宁死也要袁光政伏法，所以，他不能说。
等了许久也没等到答案，郑年蕴走入内室，拿出一个雕琢精巧的方盒，当着郑临益的面打开。
里面是一只颇为粗糙、有了年头的毫笔，既辱没了那巧夺天工的方盒，也比郑临益如今使用的不知低廉多少。
郑年蕴拿起那毫笔，两手用力将其弯折，“啪”
一声，笔身断成两截。
郑临益垂首看着那支断笔，少年时的往事历历在目。
十多年前，从他察觉爹娘有将妹妹出卖于人的念头后，他就时时留意他们的一举一动。
“你们凭什么这样对她？郑年蕴今年才八岁，你要她扔到哪儿去！
只要我念一日书，就不会让她失学；我有一口饭吃，就不会短了她的。
有我在，你们休想把她带走！”
向来和顺的他把更幼小的妹妹护在身后，第一次急赤白脸地与爹娘争吵。
家中穷苦，他小小年纪就顶着烈日、抵着寒风雨雪跟人上山采药，挣来的那丁点钱没想过买零嘴吃，全给了家里，只求他们不要将郑年蕴抛弃，妹妹上不了学堂，他就一撇一捺带着她识文断字。
郑临益永远记得那日，他在山上看见了一簇小花，知道小丫头一定会喜欢。
为了给郑年蕴编个漂亮的花环，他不过耽搁了半个时辰回家，便就此与还不满十岁的胞妹分离。
“愿以此物，寄思与汝，”
看起来苍白孱弱的郑年蕴握着毫笔，弯折的动作仿佛耗尽了她的力气，“哥哥，每次等不到你下课，我就照你说的，用这根笔写字，这样就仿佛你依然在陪着我，但我想，我现在不需要它了。”
“因为我没有哥哥了。”
郑年蕴手一松，断笔落地，那十年如一日的思念，就像她面上连成线的泪珠，被她悄无声息地抹去。
动心
“郑大人，也许你与郑娘子真正在乎的，只是彼此。”
沈缇意听过这跌宕起伏的经过却道。
“什、什么？”
郑临益倏然抬目，凝视沈缇意的眼神惊疑不定。
随着沈缇意话音落下，堂中暗处霎时走出来一个人，正是郑年蕴。
“哥，我都听见了，”
郑年蕴道。
“可是放袁光政茍活，才是对我最大的亏欠。”
她明面上与兄长断绝情谊，暗里却从不间断地差人关注郑临益的去向。
这对兄妹真是谁也放不下谁。
可怜人......沈缇意有些慨然，不过转瞬之间，她又将这些心绪压下，当前不是伤怀的时候。
“此事的确棘手，但也不是没有转机。”
沈缇意此话一出，郑氏兄妹皆凝神静听。
“古语有云：‘将功补过’，伪造书契一事我会秉公办理，郑大人若肯奉上手握的罪证，便是告发有功，袁光政必然伏法。”
紧接着，沈缇意又同郑年蕴道：“依照大梁律，受财典雇妻女与人者应勒令离异，夫人与袁光政的亲事，本就是无效之举。”
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