京都城备受瞩目的谋害长公主案以吏部尚书连降三级、涉案人禁足半年告终。
程文斌被贬为衔判吏部事，他实在无法忍受官职上的落差，昔日的下属如今尽数成为他的顶头上司，让他感到前所未有的憋屈。
更令他无法忍受的是，以往他对下属颐指气使的态度，现在全数都报应在自己身上，仅上任几日就受尽了窝囊气。
左思右想后，他毅然决然地请辞回乡。
程文斌的请辞书正中景泰帝下怀，即刻就予以批准。
曾经风光无限的吏部尚书，现因子女失教而自请去官，京都官员无不引以为戒，严格约束家人。
户部、兵部、礼部三位尚书也过得战战兢兢，现在满城流言四起，有说他们儿子狎妓的，有说府上打骂下人的，几人摁下葫芦起了瓢，光平息家事就忙得团团转。
李相同样过得不如意，他属意礼部尚书提任吏部尚书。
晋东明一直都是他的坚定追随者，对他忠心耿耿，他授意李党每日上奏，不停地给景泰帝施压。
然而景泰帝却丝毫不为所动，声称无人比礼部尚书更精通礼法制度，绝不画勅同意。
景泰帝中意的吏部尚书人选是岳掌院，但一样遭到李相的抵制。
诏书需由中书省拟撰，门下省执行，即便是皇帝也无权直接下达。
这两省口径一致不通过，景泰帝磨破了嘴也无用。
保皇派和李党开始呈现僵持状态，景泰帝的诏书不下去，李相的提议也无人采纳，官员们上朝都在打嘴仗，谁也左右不了谁。
吏部尚书掌管所有官吏的任免、考课、升降、调动、封勋，乃六部尚书之，是必争之位，两派都不可能松口。
景泰帝近日一直眉头紧锁，忧心忡忡，就连平日里最喜欢的经史日讲都有些心不在焉。
是日，轮到落江宁殿前日讲，在常规书目讲解完后，他话锋一转说道：“臣最近看了一则故事，想与陛下分享。”
景泰帝顿听后说道：“落爱卿说来听听。”
落江宁：“上古时期，黄河泛滥，有智者提出治河三策。
上策是人工改道，将黄河之水引入汪洋大海；中策是修建长堤，在水堤上再开渠道；下策是对原有的旧堤进行修缮。
对旧堤修缮是急功近利之计，开渠引水是中规中矩之计，江河改道是徐徐图之之计，敢问陛下会选哪计？”
这个故事虽是经史，却与今日所讲八竿子打不到，景泰帝初时没听明白，但细细琢磨后又觉得这三策不寻常。
他吩咐道：“陈公公，朕记得杭州新进贡了西湖龙井，您带人找出来，让落翰林也尝尝鲜。”
西湖龙井是陈公公亲手放置的，哪还用找，他立刻明白陛下有私密话要说。
“奴才遵旨。”
随后便示意殿内之人和他一同出去。
人都走尽后，景泰帝问道：“你的治水之策可是话外有话？”
落江宁恭敬地行了个礼：“陛下，李相近期将您身边人看得紧，臣怕隔墙有耳，只能这般说，并非要故弄玄虚。”
“那你想为朕出何策？”
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