朱九章虽然是远近闻名的夫子，桃李更是满天下，然而他所住房子却是十分简陋。
一间砖瓦房，三间泥坯茅草屋，还有一间低矮破烂猪圈，里面养着一头大黑猪。
砖瓦房并不是用来住人，里面住着的是朱家老祖宗牌位，以及朱九章视若性命，收藏的那万卷藏书。
另外三间泥胚茅草屋才是用来住人，朱九章和他的夫人，朱九章的独子，都是住在茅草屋里，余下一间则是被用来当做是客房，供给上门客人居住。
小院内，有一座简陋茅草棚，里面有一口井，一身穿粗布麻衣的老妇人，正费力摇动着辘轳，从井内往外打水。
只一眼，罗小二便认出这位老妇人，她正是朱九章白偕老，相濡以沫的那位结妻子，朱陈氏。
朱九章早已身死多日，只不过从朱家现状看来，应该是还不知道朱九章身死才对。
罗小二刚要敲响院门，正摇着辘轳的朱陈氏，忽然微笑着开口：“贵客可是来找朱夫子？夫子他进城去了，至今未归，找他还得过些时日才行。”
说着话，木桶已经从摇到井口，朱陈氏摸索着伸手握住提手，要将木桶取出。
罗小二见后，连忙上前帮忙。
手还没碰到木桶，朱陈氏却是猛然一惊，手一松，木桶随即掉回井内，出咚的一声落水闷响。
“可是老爷回来了？”
朱陈氏一脸不可置信，颤巍巍伸手就要去摸罗小二的脸。
罗小二吃了一惊，随即连忙出声：“大娘认错人了，小生只是一路过此地的游历书生，此次冒昧前来，只是想与大娘用银钱换些粮食肉食，好继续出游历。”
朱陈氏听到罗小二声音，这才心知自己认错了人，面容闪过一抹黯然，随后和颜悦色招手示意罗小二自己找地方坐。
“还望公子见谅，老妇人双眼染疾，目不能视，无法亲自招待公子。”
说罢，朱陈氏微微欠身，用茶壶为罗小二倒了一杯茶水。
进门时罗小二就觉得这朱陈氏有点怪怪的，没想到是，朱陈氏居然得了眼疾，看这样子，已然是与失明无异。
记忆中，朱九章离开家时，这朱陈氏明明还是好端端一个人，这怎么说看不见就看不见了呢？
“大娘，您这眼睛是怎么回事？”
朱陈氏只是摇摇头，哀叹一声没有回答：“公子刚才说是要换些粮食肉食？如今横山一带兵荒马乱，公子在外游历可得多多当心。”
“想我那老头子，一把年纪了，总是闲不下来，学着你们年轻人，总爱往外面跑，每次一离家少则数月，多则一年半载，实是让家里人担心不已。”
朱陈氏说着话，引领着罗小二来到院子里唯一那间砖瓦房内。
刚一进入里面，最先映入眼帘的便是数排灵牌摆在正中间，从香炉里面的香灰，还有烧剩下的香柄来看，定然是香火祭拜不断才是。
罗小二目光微移，现在最角落位置摆着一块无字灵牌。
这块无字灵牌是朱九章特意为自己所立，每次他要出门游历前，都会专门叮嘱朱陈氏。
告诉她，要是那天他没能回来，无需悲伤，无需难过，只需在这灵位之上，刻上他的名字就行，不必徒费钱财让人外出寻他尸身归家安葬。
埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。
当朱九章立下这块无字灵牌时，恐怕他就已经做好无法回到故乡的准备，这也就是为何，临死之际，朱九章会是那般平静等到死亡降临。
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