待河边的人群停止了慌乱，祈墨叫来船工与衙役将那河中的浮尸打捞了上来。
尸体湿漉漉地躺在河边的石阶上，面部肿大，嘴唇肥大且向外翻着，四肢及全身被河水泡得肿胀白。
祈墨接过一名衙役递过来的灯笼，蹲下身仔细检查着尸体的情况。
周围的百姓有大胆猎奇者，踮起脚站在衙役们身后，脖子抻得老长，想看个究竟。
“死者为女性，死亡时间约三至五天。”
祈墨将手里的灯笼定格在尸体面部上方。
这些年他每逢查案，仵作验尸之时必定等在一旁观察，因此对尸体的各类情况也是了如指掌。
“呀，这是怎么看得出来的呀！”
“嘿，你可不懂，这是刚刚上任的大理寺卿，听说破案可厉害着呢。”
围观的人群窃窃私语道。
“先把尸体运送回大理寺，唤许三来剖尸查验。”
祈墨站起身，向身边的衙役道。
许三是大理寺的仵作，已经在大理寺任职了二十年有余，今夜本是上元节，所有的官府衙门皆休息一日，他早早回屋刚要歇息，就接到了大理寺卿的紧急召唤，他赶紧换了衣裳，急匆匆刚欲出门，忽闻一个清丽的少女声响起：
“爹爹，可别忘了拿工具。”
许三回过头来，一拍脑袋：“呀，是呀，我差点给忘了，这人老了可是容易忘事咯。”
说罢，便随手抄起他那套仵作常用的工具，“皎皎，爹爹出门了。”
那具浮尸湿漉漉地摆在木台上，祈墨正站于一旁，他旁边还站着一名面上裹了棉布的女子。
许三想起，这应该就是那名神皇亲自提拔的大理寺女官。
“许仵作，这具尸体是在延平门西南侧的龙渠打捞起来的，我查看了尸体的情况，推断大概死亡时间三日有余。”
祈墨看向那具尸体。
“只是目前我还不能确定，死者的死亡原因是溺死还是另有其因。”
许三打开随身带着的那套工具，从中取出一把薄刃长柄的小刀，就要对那具尸体剖验。
祈墨下意识地转头看向缪尘霜，见她已经戴了那所谓的“口罩”
，便又转头看着许三剖验。
约莫过了一炷香的时间，许三才转身向祈墨道：“祈大人，此女子年龄约十九，其肺部虽然肿胀，但含水量不高，死因应不是溺死。”
“这么说，这女子就是被人杀害后投入河渠中的。”
许三第一次听到了祈墨身边那名女子的声音。
“对，而且是被人勒死的。”
许三忽而幽幽叹了口气道：“也不知道是何人如此残忍，这可是一尸两命呀！”
“一尸两命？”
缪尘霜嘴唇微张。
“这具女尸的腹中……还有一名不足五个月的胎儿……到底是何人如此残忍……”
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