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老人反反复复强调着干净，这是他们待客，能拿出来最好的东西了。
戚言倏然掉下一滴泪来。
“这是怎么了？”
老人不知所措，着急问，“是不是哪里喝不惯？看着是不好……可都是干净的。”
戚言难得失态，不顾老人挽留，以袖遮面，放了瓷碗离席而去。
方才走出两步，又顿足，没有回身，只是道：“与水无关，是我想起已故的父亲，情难自已，失礼了。”
说罢，她脚步匆匆地离开。
闵煜望她的背影，令护卫跟上。
先出言安抚了老人，随后离席向戚言所行的方向跟去。
派出的人守在马车前，见襄君来了，低头致礼，走出两步，不远不近地守着。
闵煜敲了敲马车门。
“戚姑娘？”
里面传出沉闷的声音：“别进来。”
“戚姑娘若是有心事，不妨说出来听听。”
车厢内没有声响。
闵煜稍作思量：“方才说给那位老人的，应当是托辞罢？”
车中静了一会儿，门轴转动的声音悠然响起。
马车门开了一条缝隙。
闵煜踏步进了车中，两边的车帘已经挂下，车厢里光线幽暗。
戚言独自靠在厢壁上，以袖掩面。
她没有立时开口，只是胸口起伏，待心绪平复些，方才问道：
“这里的村人，为何多是身残体缺，是战事之故吗？”
那些三三两两聚集的人们，有的缺了腿，有的少了胳膊，有的眼睛瞎了，有的……几乎只剩下半边身子，也不知是如何活下来的。
闵煜斟酌着说道：“此地偏僻乡野，乡人连国土易主也不大知晓，是不必被征兵上阵的。”
他停顿一会儿，有些不忍：“他们身负残疾，是因荒年争抢水源，械斗所致。”
不是战事，却是生死之争，若是抢不到水，族人便要饿死。
这地方偏僻得连消息都不大传得进来，可却并非大争之世的乐土。
穷苦一词，唯有两字，却是祖祖辈辈的命运写照，是万般痛苦的缩影。
戚言抓着袖子的手攥紧了，她用一种锥心的语气道：“倘若没有靖襄国战，国君是否……早让他们过上太平日子了？”
闵煜思量一会儿，摇头道：“若是没有靖襄国战，我也大抵是早被公父和世族挤兑而死。”
曾经的襄世子，在襄廷可并不受待见。
毕竟，谁会喜欢一个挡自己财路，甚或还要从自己口袋里掏钱出来的人呢？
闵煜道：“世间际遇，哪有算得清的时候，后悔药吃下，也未必不会后悔了。”
“国君不必宽慰我。”
她终于将衣袖放下，眼眶泛红，眼睫沾泪，的确是哭过。
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