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今年桃花宴的规模更盛往年，太后不但请了高官贵胄家的子弟，还将殿试里一甲跟二甲的新科进士一并请来了。
杨怀瑜坐在自家凉棚里，隔着薄纱看到往来穿梭的陌生面孔，突然替杨重运捏了把汗。
皇上登基后，不但将科考由三年改成了两年，还委任了许多重要官职给这些尚无经验的进士。
皇上的心思大家都看得出，就是尽早培养出自己的力量，免得处处受老臣子的牵制。
这一点从桃花宴就可以看出。
如果说去年，萧如是勉强能跟韦昕平分秋色，今年的风头则尽数被新登科的进士抢了，尤其一甲的三人，被众人簇拥着，显得意气风发神采飞扬。
杨夫人也注意到外面的热闹，催促两人，“你们两个呆在这里干什么，到外面玩玩去。
你看郑尚书家的千金刚走过去了，我去找郑夫人解解闷。”
杨怀瑜笑着站起来，“早就想出去了，又怕母亲闷。
没想到母亲反倒嫌我们不会说话。”
杨夫人笑道：“我与你们没什么话好说，我说的你们也不爱听，一个个跟霜打了的茄子似的。”
杨怀瑜就行了礼，与杨怀琳肩并肩地走了出去。
千水山庄中央的空地搭了两排凉棚供前来的宾客使用，凉棚前面有薄纱帘子，有不爱见人的来客，可放下纱帘略做遮挡。
杨怀瑜走了几步，感觉杨怀琳放慢了脚步。
她疑惑地顺着杨怀琳痴迷的目光望过去，就看到不远处韦昕穿一袭宝蓝色的直缀，云淡风轻站在桃树下正跟一个小太监说着什么，恰有风来，漫天飞舞的桃花瓣中，他的微笑如春风拂面。
杨怀瑜不由自主地想起那夜，他清俊的脸上也是如此温和浅淡的笑，可话语却冰冷刺人，“杨姑娘，你是喜欢在下这张脸还是二品夫人的位子？”
杨怀瑜恼怒地转过头，推了杨怀琳一下，“走吧，那边桃花开得正好。”
杨怀琳口里应着，却是不动，又站了一会才恹恹地挪动了步子。
杨怀瑜再望过去，韦昕与小太监正往高台处最大的凉棚里走。
那是太后的凉棚，皇上与几个近臣也在其内。
杨怀瑜与杨怀琳没往人堆里凑，慢慢走到宾客较少的小溪旁。
溪水清浅，蜿蜒潺潺，水面映着湛蓝的天空，粉红的桃花，更兼溪旁花香醉人，草芽初绿，令人心旷神怡。
杨怀瑜带着采芹折了几支开得正好的桃花，准备带回府插瓶。
杏秀看着好，也怂恿杨怀琳去摘。
杨怀琳没精打采地说：“有什么好看的，少见多怪。
没意思，我先回去了。”
转身就往回走，杨怀瑜只好也跟着回去。
棚内多了个年约四旬的妇人，杨夫人介绍说是郑尚书的夫人。
杨怀瑜跟杨怀琳连忙曲膝行礼，郑夫人笑着对杨夫人道：“还是你有福气，养得两个女儿一个婉约可人，一个活泼俏丽，真正好气度，一看就是大家庭出来的。”
杨夫人谦虚道：“小门小户人家，她们没出过门，没见过世面，哪比得了你们家的女孩走南闯北，经得事多。”
大家不疼不痒地说着场面话，杨夫人透过轻纱看到杨重运随身的小厮长安探头探脑地往里张望，就微皱了眉头。
郑夫人也瞧见了那个小厮，知道杨家有事，便不动声色地告辞了。
杨夫人并不挽留，将郑夫人送到棚外，待她走远了，才敛了笑意问：“鬼鬼祟祟地什么事？”
长安忙跪下，“太后刚下了懿旨，定了二姑娘与韦大人的婚期。
老爷让夫人带着二姑娘去谢恩。”
杨怀瑜下意识地摇头，一声“不”
字尚未出口，就听杨怀琳嚷道：“凭什么？她又不是杨家的女儿，根本没有资格嫁给他。”
这个“她”
显然指的是杨怀瑜。
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