大狄朝迁入新京的第二年，穷冬酷寒。
郊外小村新砌的房舍里，小灶上温着主人新酿的米酒，炉火暖融融地映在年轻的妇人脸上，让她娇艳的面孔平添几分暖意。
一个扎角辫的小男娃坐在她对面的火炕上，盘着腿摇头晃脑地读着《弟子规》，一大一小两个人影入画，为这个深寒之夜带来无尽的温馨。
亥时，妇人照顾小男孩刚睡下，院子里就传来狗吠声。
妇人披衣出去开门，“怎么这个点才来？酒都温两遍了。”
她嗔怪的声音里，带着笑意，上前帮忙撩马车帘子。
院门的风雪中停着一辆被车幔遮盖严实的马车，车夫正在拴马，从马车里钻出来的妇人正是墨九。
尽管她轻装简从，可那双似乎沾染宫中繁华的绣凤靴子踏上农舍的雪泥地，还是显得有那么一点不合时宜。
“还温酒？妍儿，每次见面你都有新的惊喜给我呢？看来你这潜力还能再挖掘挖掘，除了绣活、酿酒，说不定你还能给我造几支大口径的火铳出来！”
宋妍抿唇一笑，不经意看一眼墨九干净的鞋，略显局促地往旁边让了让，扶紧了她的胳膊，“别逗我乐子，你脚下仔细些。
雪大，这里路滑。”
墨九侧眸调侃，“你还怕我摔跤？也不想想墨九爷是谁。”
“是是是！
墨九爷最威风！
来，九爷里面请！”
布帘轻撩，人甫一入屋，就闻到一股自酿米酒的香气，吸入鼻端，隐隐有一丝梨觞独有的熟悉香味儿。
墨九深深吸了一口气，撩了撩男装衣袍的下摆，坐在宋妍事先准备好的藤编椅子上，不客气地斟满一杯，细细品了一瞬，夸赞不已，“妍儿这酒酿得地道，再精进一下，都要把萧家的梨花酿比下去了。
若再过些年，添些火候，恐把梨觞启出来，亦不能比。”
宋妍含笑，“你就别羞我了！
那梨花酿和梨觞岂是我这等粗酒陋酿能比的？我不过是闲来无事，做来自饮自乐——”
墨九抬眼上扬，“恐怕不是吧？”
宋妍一时没反应过来，狐疑看她，墨九唇角一勾又忍俊不禁，“难道不是特地为了某人而酿？”
听她此言，宋妍原本带笑的脸，莫名就尴尬起来，抬起手腕去捋耳边碎发，“胡说八道！
我跟他多少年不曾联系，怎会为他酿酒……”
“噗！”
墨九笑着揽她肩膀，“真伤心，我还以为你是为我酿的呢，原来心里根本就没有我，只有他啊？”
宋妍知道被他捉弄，一声轻嗔，“就你嘴坏，又来打趣我！”
“不敢不敢！
妍儿，你当知道，我今儿是为何而来。”
墨九视线落在她拿火钳的那只白皙手腕上，慢声道：“南荣没有了，六郎却是在的。
到底是血脉至亲，他也没有更多的亲人了。
你是他唯一的表妹，照顾你是理所应当，你为何执意拒绝？”
宋妍垂下头，不敢看墨九的眼。
大狄朝从临安迁到燕京，她也从临安跟来了燕京。
不过她没有接受萧乾和墨九为她提供的一切帮忙，全靠自己的锈品铺子赚到的银子带着宋离完成的北迁。
因此她比墨九与萧乾晚来燕京一年，这所小农舍也不过新落成两个月。
这是墨九第五次来游说她入宫，也是宋妍第五次拒绝。
“墨九，从南荣朝被扫入历史尘埃里开始，我的命运就已然注定。
一个前朝公主怎可再入新朝皇宫？陛下初登大宝，正需上下一心巩固江山之时，我不可为他的政事添一点瑕疵，惹人诟病。”
“傻不傻啊？放着好日子不过，非得把自己搞得这么艰难？我告诉你，萧六郎这种人根本就没有什么害怕的东西。
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