常猛咳嗽两声，道：“我常某何德何能，能做这领头人！
不过是为了江湖上的兄弟们打算罢了。
今日天下豪杰云集，大家可以从中选出一人来当这领头人，也不必是我常猛。”
李庄主便道：“常庄主，你太谦虚了，如今江湖上，除了你之外，又有谁能让大家都佩服的？这领头之人，非你莫属了！”
先前那冷笑之人又道：“天下英雄还没有答应，你们便把这领头人定了吗？常庄主，你要是当了这领头人，又领了我们这些兄弟做什么呢？”
公孙羽朝这人望去，只见这人面色白净，三十来岁，倒象个教书先生的模样。
常猛摇头道：“这领头人我是做不来的，但要是有人做了这领头人，倒不如领了这些兄弟，也象宋江宋公明一般，受了朝庭招安，落个一官半职。”
此言一出，人群中便哄然吵闹起来，有人道：“常庄主，这便是你的不是了，我们哪里受得了那些鸟官的气？”
有人道：“如今朝庭重文轻武，又对我们江湖中人十分防备，纵然招安了，又有什么好处？”
又有人道：“宋江伙人受了张叔夜的招安，到如今生死不知，朝庭这帮鸟人，我可信不过！”
坐在公孙羽身旁的姓聂的汉子，也猛然站起身来，大声道：“招安，招安，招的什么鸟安！
老子便是被那一刀一枪的杀了，也不受什么招安！”
那姓孙的将他一拉，他却将身子一扭，道：“不要拉我，提起这招安这两个字，老子便心头冒火。”
厅上众人议论纷纷，十个人里面，倒有八九个是不愿意招安的，那常猛便把手一拍，道：“诸位兄弟，我不过是想为众位兄弟谋条出路，将来有个好的归宿，既然大伙都不愿意受那朝庭招安，此事便不再提了。
如今朝庭奸臣当道，皇帝昏庸，我们这些山寨的好汉，都是他们心头之刺，我听说当今皇帝，曾将田虎、方腊、宋江等人的名字刻在柱子上，千万百计想要剿灭，现在这几处豪杰都已经被他们害了，我们便是受了招安，恐怕也没有好下场！
但如今我大宋联金攻辽，灭辽只在数年之间，待到朝庭将辽国灭了，便有余力来攻打我们各处山寨，这却不得不防。”
那周寨主便道：“到时候朝庭必定容不下我们，不如便依常庄主所言，大家联合一起，也不致于势单力薄。”
人群中一人冷笑道：“这么一来，那不是公然和朝庭作对，变成造反了吗？”
这人声音清越，公孙羽循声望去，却是个十五六岁的少年，身着华丽锦衣，气度雍容，身旁还坐着两个精壮汉子。
周寨主大声道：“造反便造反罢了！
咱们兄弟杀了那些鸟官，抢几座城池，便象方腊一样，也好快活一番。”
那人摇头道：“我大宋立国百余年，早已固若金汤，那方腊聚起数十万大军，也不过一两年便被朝庭剿灭，造反哪是这么容易的？我劝大家想也别想，免得后悔不及！”
周寨主冷笑道：“你是哪家的子弟？如此贪生怕死，当真辱没了我江湖好汉的名头。”
那少年身旁的一名汉子腾的站起身来，道：“大胆！”
少年摇摇头，那汉子便“哼”
了一声，坐了下来。
常猛道：“诸位，我请各位前来，并不是要各位造反，不过是要为江湖上的朋友们谋个出路，大家不要想错了！
只是朝庭灭辽之后，必然要来剿灭各处山寨，到时可如何是好？”
有数人便哄然道：“那便依常庄主所言，咱们便合作一处便了。”
有人却道：“这无异于和朝庭作对，恐怕会引火烧身，大大不妥。”
又有人道：“老子独来独往惯了，死便死了，又去听什么领头人的号令？老子不干！”
常猛皱皱眉头，见厅中赞同和反对的人都有，争执不下，便朝身边几人看了一眼，又道：“既然大家意见不同，常某也不知道该如何是好，我大宋共分天下为二十三路，每一路都有数个州县，如今天各路都有好汉在此，不如由每一路上的好汉先自行商量，有了结果再作决断。”
李庄主便道：“怎么商量？要是一条路上的几拔好汉，有的愿意，有的不愿意，那又怎么办？”
周寨主道：“我们江湖上的汉子，自然是拳脚上见真章，依我说，不如就在这里比试一番，哪个武艺强些，便听哪个的。”
他顿了一顿，道：“我是赞同常庄主的主意，秦凤路上的英雄好汉，要是有不赞同的，便来和我较量较量，要是我输了，自然听他的，但若是我赢了，便得和我一起跟天下英雄结盟。”
说完，便站起身来，站在厅中空地上，道：“这便请秦凤路的好汉前来指教。”
他话音方落，人群中便站起一人，朗声道：“说到结盟，我本来是无可无不可，但周寨主在秦凤路上好大的名声，当真称得上是横行无忌，今日我便来会一会你。”
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