元绮明了，放下帘子不再问话。
再往前走，空气也是寒意弥漫，她手中暖着汤婆子，可这里的冬天实在太漫长了，篝火升起也不过是星芒一点，转瞬即逝。
杜档头勤勉，账目全都清楚找不出错，只是除却明面上的账本，还有一本私账，交给元绮。
元绮屏退了左右，连荔云都没有留下，待揭开账本，靖州真正的财政赋税情况才全盘展现在元绮眼前。
元绮仔细从头看到尾，日头照着院里的盆景松的影子从西转到东，屏风上映着的日光已经变成夕阳金色。
元绮合上账本，抬眼深看杜档头一眼，问他：“你是什么时候做了萧淙之的人？”
杜档头闻言扑通一声跪到她面前：“夫人明鉴，小人……”
“当初是你劝我打通南北的商路，是他授意的？”
此事她也是在拿下码头的经营权后才慢慢想通的，细品萧淙之初到靖州的态度，他从未避讳过让自己借着他的便利经商，再到后来他上京述职，闹得沸沸扬扬，不求稳只求快。
元绮便猜到他需要大量的钱，这也是元绮心中一直的顾虑所在。
后来也确实由他亲口印证，是他推动了一切，目的就是要私下扩军。
虽然已经知道缘由，但杜档头是元绮母亲留下的人，无论是受了谁唆使，目的如何，元绮都不能轻轻揭过！
杜档头冷汗直下，伏在她脚边：“是，是大人的意思。”
“杜档头，你还分的清自己是谁的人吗？”
“夫人恕罪。
虽然是刺史大人有意为之，但小人当日所言，都是小人的肺腑之言，绝没有半点欺瞒诓骗之心。”
杜档头抬起头来，仰望元绮，认真述说，“我等的来历底细，夫人是最清楚不过的，小人家中世代经商，小的时候，父亲在我和哥哥之间抓阄，一个送去读书，一个留在家里做生意。
哥哥不负众望，考上了举人，可是授官时，家世门第不济，哥哥满腹才学却被发配去了南边蛮夷之地，那里瘴气丛生，不久哥哥便病逝了。”
杜档头接着说：“哥哥病逝前，给家里写了信，信中说，胸怀大才却托生商人之家，实乃天不佑他，愿断绝父子兄弟之情还他身后清白。
我父亲一生最大的心愿，就是后代子孙能够摆脱商籍扬眉吐气。
收到兄长的信后，父亲接受不了，呕血病倒，不久就没了。”
“再后来，我家里生意一落千丈，被您的母亲和榆爷收购，从此我便在元家当差。
我第一次见到您双亲的时候，我不敢相信自己的眼睛，一个是开国功臣之后，一个是商贾之女，竟真的不受世俗偏见困扰，坦坦荡荡地走到了一起。
自从父兄死后，我心中不平，何以经商就要低人一等，若没有我们做生意，粮油米面由谁来卖？国家赋税从何而来？所以我一心一意追随老国公和夫人，我相信这世间不平，或许不能根除，但有那样的人在，定然能有所作为。”
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