安徽祁门，洪家大宅中，曾国藩再一次写好遗书。
他准备好赴死，已经记不得这是进四川做总督，防御石达开。
就在曾国藩坚定的向南京推进，认为胜券在握的时候。
谁能想到，江北冒出了一个陈玉成，区区二十岁年纪，三河镇一战打的李续宾自杀，弟弟曾国华也死于战场，让他万分痛苦；谁又能想到，江南又冒出一个比陈玉成还要狡诈的李秀成。
对方突发奇兵奔袭杭州，皇帝再次瞎指挥，从江南大营抽调精锐救援，李秀成回军一击，联合陈玉成攻破江南大营。
本已经陷入死局的南京这个残局竟然变成了活棋。
江南大营告破，清军忙着收拾残局的时候，李秀成进逼苏杭，接连攻占苏湖一带，声势一时无两。
面对着如此悍贼，曾国藩依然不慌。
一步一步，眼睛始终死死盯着南京。
这两年唯一的好消息是他另一个弟弟曾国荃成长起来了，曾国荃用行动证明了曾国藩看错了他。
这个不听话的弟弟，机敏的弟弟，曾家最聪明的一个孩子，在哥哥眼中始终不成器，他浮躁，还知错不改，让曾国藩头痛不已。
可在别人眼中，这是一个陈毅，果决之人。
或许只有在哥哥面前，他才会暴露出那些毛病吧。
曾国藩守丧期间，弟弟提前出山，他的吉字营围困吉安，因他的离去而士气低落，他只陪着哥哥守丧了半年，就被朝廷启用。
他回到吉安，军心大阵，再次围困吉安。
此后一直围攻了一年，期间跟多股悍贼交手。
那位攻破武昌杀死陶恩培的韦俊救援吉安被曾国荃击退，石达开手下悍将石镇吉救援吉安也被他击退，最后强攻吉安成功，只有一千五百老贼仓惶突围而逃。
相比湘军中那些悍将，曾国荃的战绩算不上出色，但他在围困吉安的过程中，却经历了捶打，彻底成长起来了。
吉安是一座坚城，这座城靠着赣江，曾国荃摸索出了如何攻破沿江重镇的战术。
将江与城都封锁的铁桶一般，这样的战术，也适合南京。
在江西作战中，曾国荃的吉字营也发展壮大，先后收编了被石达开打散的周凤山残部，人口扩大到近万人，已然成了湘军核心主力。
也终于在罗泽南、塔齐布、李续宾等大将相继战死后，成为湘军中的顶梁柱。
如今曾国荃带兵将安庆又围的水泄不通，挖掘了两道长壕，内壕围堵安庆城，外壕抵挡救援。
这座城被攻下已经是迟早的事情，一年，两年，总有攻破的一天。
曾国藩永远也无法理解，浮躁的弟弟怎么会使用出如此笨拙的战法，但这种战法与他不谋而合，暗自欣赏。
他评价石达开的时候，说对方‘无远略，无悍志’，这句话用在咸丰身上也合适，如果不是咸丰下令从江南大营抽调精锐，江南大营就不会被攻破。
可江南大营的钦差和春不敢不听皇帝的话，曾国藩却敢抗旨。
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