四人走向主屋，李清洲燃了一盏油灯。
微弱的火苗是黑夜里唯一的光，映亮了他们的脸庞。
李清洲逐一打量，想起刚来鹿首村时，孟锦霄刚到他胸口，如今快赶上他了，孟锦瑶也从一个悠闲自在的少女出落成有心事的大姑娘，至于明桃……
他凝视着她的眉眼，须臾之间，克制地移开视线。
“清洲哥，你倒是说啊！”
孟锦霄耐不住性子，急急地出声催促。
李清洲缓缓开口：“当初我答应孟伯，待锦瑶出嫁，我便可以离开了，如今是时候了。”
孟锦瑶震惊地仰头，她还没想好如何说出这件事，没想到李清洲竟主动提了！
明桃默默无言，果然是这样。
孟锦霄已经傻掉了，愣在原地动也不动。
见他们都不说话，李清洲继续说道：“等我走了，我赚的银子依然会供养你们姐弟两人，直到你们各自成家。”
这是他深思熟虑后的结果，孟家只有他们姐弟俩相依为命，孟伯救了他，他知恩图报，帮衬他们也是应该的。
孟锦霄喃喃道：“可是我姐还没成亲呢……”
说到这里，他想起上次去书院的时候姐姐便提过这件事，终于反应过来，怒声质问：“是不是你赶清洲哥走的？”
孟锦瑶咬唇，她不否认她有这个想法，可是还没来得及付诸行动。
李清洲摇摇头，“和你姐姐没关系，是我主动要走。”
相处两年，彼此的关系早已胜似亲兄弟了，孟锦霄双目赤红，难以接受这件事，顾不得明桃在场了，直接骂道：“奶奶的，这他娘算什么好事！”
等他发泄之后，李清洲继续说道：“我依然住在鹿首村，搬到镇上的王家你们还记不记得？我赁了他们的房子，以后就住那里。”
看来事情已成定局，孟锦霄颓然地坐下。
孟锦瑶也想起些事来，低声问：“你前几日经常换衣裳，是不是就是去打扫院落了？”
李清洲点点头，解释道：“瞒着你们是为了等锦霄回来，趁着你们都在的时候再说。”
屋里寂静片刻，孟锦瑶的嘴唇翕动几下，颤声道：“清洲哥，抱歉。”
李清洲奇怪地问：“为何道歉？”
“那日我姑妈过来，她也和我说了此事，从那天起我便想……让你离开，只是还没来得及说。”
孟锦瑶眼眶里蓄满了泪，“我真的不想让你走的，可是我得嫁人。”
“我都明白，”
李清洲并不在意，“就算你现在没有心上人，年纪也不小了，我还是要离开的，早晚的事。”
顿了顿，他环视一圈，沉声道：“如今房屋已打扫干净，明日我便搬走。”
明桃咬了咬唇，脑海中天人交战，她呢，她该何去何从？
像是知晓她在想什么，李清洲道：“明桃名义上虽是我的表妹，但男女独处毕竟不方便，她依然会住在这里，你们同意吗？”
孟锦霄当然同意，孟锦瑶擦干眼泪，也点点头，“我定会将明桃当成亲妹妹对待。”
李清洲长舒一口气，说不出心里是沉重还是轻松，五味杂陈下，声线反而更平稳，他淡声道：“那就这样说定……”
“我不同意。”
轻而怯的声音传来，三人神色各异，望向明桃。
明桃心如擂鼓，鼓起勇气抬眸，坚定地凝视着李清洲。
“清洲哥，我想跟你走。”
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