然而他那股兴奋的精神，决不因为这寂寞有什么更改。
他首先奔向老友周荣生家。
这位周老板，住在一家袜子店后面。
只有一间仅够铺床的窄条矮屋子。
除了那张床铺，连方桌子也放不下，只在床头，塞了一张两屉小桌。
可是他在乡下的堆栈，却拥有七八间屋子。
他是衡阳转进重庆来的一位百货商人，就是住在这百货交易所附近，以便时刻得着消息。
他流动资金不多，并不收进。
但他带来的货色，他以为还可以涨个两倍三倍，甚至七倍八倍，他却不卖出。
尤其是这最近半个月里，因战局逐渐好转，百货下跌。
他和七八位和衡阳进来的同业，订了个君子协定，非得彼此同意，所有带来的货，决不许卖出。
在民国三十四年春季，他们合计的货物，约可值市价三万万五千万。
若是大家把货抛出，重庆市场消化不了，可能来一个大惨跌。
那是百货同业自杀的行为了。
所以他住在这里，没有什么大事做，每天是坐茶馆打听行市。
第八回半夜奔波（2）
这时，他买了一份晚报，躺在床上对了床头悬下的秃头电灯泡看，大后方缺纸，报纸全是类似太平年月的草纸印的。
油墨又不好，不是不清楚，就是字迹力透纸背。
他戴起了老花眼镜，两手捧了报，正在研究湘桂路反攻的这条消息。
李步祥在门外叫道：“周老板没有出门吗？”
他已听出是李步祥的声音，一个翻身坐起来道：“请进来，忙呀！
晚上还出门。”
李老板走进他屋子，也没有个凳子椅子可坐，就坐在他床铺上。
周老板虽然拥资七八千万，自奉还是很薄，这床铺上只有一条毯子和一床被。
李步祥将皮包放在床铺上，他已能感觉硬碰硬的有一下响。
便笑道：“周老板，你也太省了，床铺上褥子都不垫一床。”
他在床头枕下，摸出了纸烟火柴，取一支纸烟敬客，摇摇头道：“谈不上舒服了，货销不出去，一家逃难来川的人，每月用到二三十万。
连衣服也不敢添，还谈什么被服褥子。”
李步祥一听，感觉到不妙。
一开口他就哭穷，他怎肯承认有本票有大钞票？口里吸着他敬的那支烟，一股又辣又臭的气味，冲进了嗓子眼，他只好手钳着烟支，不吸也不丢下，沉默了两分钟，然后笑道：“若是周老板嫌货销不动的话，我多少帮你一个忙。
明天我和你推销一批货。
今天晚上我先和你作点生意，批三打衬衫给我。
我立刻付款。”
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