接下来的几天，顾婉清都在联盟总部处理事务，表面上风轻云淡，内心却焦灼万分。
联盟刚刚稳定下来，经不起再一次的动荡。
她需要尽快找到幕后黑手，将一切威胁扼杀在摇篮里。
夜幕降临，联盟总部灯火通明。
顾婉清坐在书房里，翻阅着账册，试图从中找到一些蛛丝马迹。
窗外风声呼啸，树影婆娑，更添几分肃杀之气。
突然，一阵急促的敲门声打破了书房的宁静。
“进来。”
顾婉清放下手中的账册，语气沉稳。
秋月快步走进来，脸上带着一丝兴奋，“夫人，有消息了！”
顾婉清猛地站起身，眼中闪烁着期待的光芒，“快说！”
“我们查到，散播谣言之人，正是城东的刘员外。
此人表面上与联盟并无瓜葛，暗地里却一直在操纵舆论，试图从中渔利。”
秋月语气激动，将调查结果一一禀告。
“刘员外？”
顾婉清微微沉吟，这个名字她并不陌生。
刘员外是城中有名的富商，为人精明，手段狠辣。
只是，他为什么要针对联盟？
“据调查，刘员外的资金链出现了问题，他散播谣言，目的就是为了敲诈联盟，以此来填补亏空。”
秋月补充道。
顾婉清恍然大悟，原来如此！
刘员外是想利用舆论压力，逼迫联盟妥协，从而获得好处。
她嘴角勾起一抹冷笑，这个刘员外，还真是打得一手好算盘。
“夫人，我们接下来该如何应对？”
秋月请示道。
顾婉清走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，眼中闪过一抹寒光，“既然他想要钱，那我们就给他一个‘惊喜’……”
她顿了顿，语气森冷，“派人盯紧刘员外，我要知道他的一举一动。”
秋月领命而去，顾婉清独自一人站在窗前，夜风吹拂着她的衣衫，却吹不散她眉间的凝重。
刘员外的弱点已经找到，但如何利用这个弱点，让他停止抹黑，并且付出代价，才是关键。
第二天一早，城中关于商业联盟的谣言愈演愈烈，甚至出现了更加离谱的版本。
说是联盟囤积居奇，哄抬物价，导致百姓民不聊生。
谣言如同瘟疫般迅蔓延，人心惶惶。
顾婉清看着手中的情报，脸色阴沉得可怕。
刘员外果然察觉到了她在调查他，这是在故意混淆视听，试图转移她的注意力。
“他这是狗急跳墙了。”
顾婉清冷哼一声，眼中闪过一抹寒芒。
蒋云泽走进书房，看到顾婉清紧皱的眉头，心中一紧。
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