院内，一位来自京城顶尖乐坊的女子款款而行，为宴会增添了几分雅致氛围。
“你们说，这位与咱们家那位相比，如何？”
“论姿色，二者不相上下，但她能这般魅惑人心，背后定有过人之处。”
“确实，京城之中，出身低微却能执掌家务的女子，恐怕唯她一人耳！”
宴席上，座次依各家长辈的官职高低排列，明珠意外地被安排在了上首位置，引得身后那些夫人或嫉妒或羡慕的目光交织而至。
提及嫉妒，观那些随侍在贵妇身侧的小厮们，他们的眼眸中，嫉妒与不轨之意交缠，时隐时现。
“安义县主此番究竟何意？我凭什么要与区区一个小妾共席！”
一名华服妇人声音尖锐，带着傲慢。
“即便我安平国公府在名望上稍逊定国公府一筹，我作为正室，地位亦非那侧室所能企及！”
言辞间，自视甚高，不屑之情溢于言表。
一旦嫌隙种下，便如冬日寒冰，非一日之暖可融，此时有机可乘，自然不会错过清算的时刻。
明珠不徐不疾地转身，对身边的侍女司琴轻启朱唇：“那丫头的后事已料理妥当，今晚便送往安平国公府吧。”
原本，明珠欲再多忍一时，然对方既自行送上门来，岂有不还击之理。
众人窃窃私语，目光如织，明珠则从容以对：“何不亲赴安平国公府，探询一番，缘何他们家族地位略逊定国公府一筹？”
“呵，平日甘居人下时，不见你言尊卑有序，现今遇着更低微者，倒是忆起礼法来了？这不是欺软怕硬又是什么？”
话语锋利，直指要害，明珠的每一句话都让安平侯世子夫人羞愤难当，脸颊绯红，眼中满是难以掩饰的鄙视。
流言蜚语背后，明珠尚能泰然处之，但面对公然挑衅却无动于衷，无异于昭告天下，定国公府已今非昔比！
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