为解救燕王，朱能率领一队精锐之士，奋力鏖战，猛冲南军东北角，试图杀出一条通往朱棣所在之处的血路。
盛庸见状急忙调西南角的兵力前来抵御，朱棣趁机向兵力减弱的西南方向冲击，终于与赶来救援的朱高煦会合，逃离了战场。
朱能得知燕王脱困也不再援军纠缠，带兵火撤离战场。
而张玉在冲入阵中后一边拼死厮杀一边四处寻找朱棣，可战场形势混乱，张玉一时间也找不到燕王位置，他心急如焚，身陷重围的他找不到朱棣坚持不肯突围。
张玉挥舞着兵器，与包围过来的南军展开了殊死搏斗，身上多处受伤，却依旧坚持着。
最终，张玉伤重力竭而死，他的身躯倒在了这充满血腥的战场上。
朱棣尚不知道张玉已经为救他而战死，劫后余生的他看着为救自己脱困而有些狼狈的朱高煦，想起之前在白沟河一战就是自己这个更喜爱的二儿子率兵救援自己，心中大受感动，情不自禁的拍了拍朱高煦的肩膀，“此番未付中了盛庸那小人诱敌深入的奸计，行的有你和众将奋力相救，高煦，汝兄多病，汝当勉励之！”
朱棣也是有感而，说话没怎么经过深思熟虑，他本意就是想着，高煦你大哥身体不好，你可要多努努力，好好辅佐他。
可这话到了朱高煦的耳朵里可就不一样了，他可是真听进去，即使父王刚刚脱困而出，燕军处于颓势，株高粗听了朱棣的感慨还是陷入狂喜，在他的脑海里，父王就是在说，‘你大哥身体不好，没法子继承家业，你得好好努力，将来父王大事得成，太子之位就是你的！
’
平安亦率兵赶来，与盛庸合兵作战。
平安素有勇名，他的加入让盛庸军的实力大增。
此时，燕军被大量火器所伤，损失惨重。
双方血战一日，到了傍晚才鸣金收兵，朱棣召集麾下众将到大营议事，见不到张玉身影，心中已经隐隐感到不妙，声音有些颤抖的开口问道，“张玉呢？”
朱能面色悲切，强忍着泪水向朱棣跪拜，“燕王，张玉将军为寻燕王，率兵杀入重围与南军血战，不幸力竭战死！”
朱棣顿时脸色大变，脚下一个踉跄，久久不能言语，朱高煦见状立马上前扶住朱棣。
朱棣今日又中了盛庸的计谋本就窝火，此事知道自己麾下大将战死敌手更是辈分异常，盛怒之下早把之前的计划抛到一边，“传我军令，明日继续攻城，拿下东昌，为张玉报仇！”
第二天，燕军再次与盛庸军交战，结果又是大败。
随着收到盛庸通知而率兵赶来支援的平安率部加入战场，朱棣望着周围越来越多的敌军，心中虽有满腔不甘与悲愤，但燕军的巨大伤亡也让他恢复了理智，他明白，再这么继续战斗下去，不但不能为张玉报仇，不能为自己雪耻，整个燕军还将会全军覆没。
留得青山在，不怕没柴烧，朱棣当机立断，大声下令：“撤！”
燕军将士们听闻燕王军令，纷纷开始向后撤退。
但盛庸怎会轻易放过他们，盛庸指挥着朝廷军，在后面紧紧追赶，不断对燕军进行攻击。
眼见南军追杀，朱棣决定让燕军主力迅北撤，自己则率领小部人马殿后，朱棣且战且退，南军将士因为朱允炆那句“勿使朕有杀叔父名”
的旨意惧怕战后反攻倒算，本就不敢去了朱棣的性命，又见朱棣视死如归，也无法活捉，只能放任朱棣离去。
燕军在付出了惨重的代价后，缓缓退出了东昌城的战场。
东昌之战，最终以燕军的惨败而落幕。
朱棣望着身后那片染血的战场，心中满是不甘和悲痛。
经此一战，大将张玉战死，众多燕军将士伤亡，燕军精锐几乎尽毁。
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