小心翼翼，仿佛对待一件珍贵瓷器一般。
戚言阖上眼：“何须如此？我还没那么病弱。”
闵煜见她回避，不知是回避相国的重任，还是回避他。
只好说些别的话：“先喝药吧。”
见戚言并没有拒绝的意思，闵煜伸手将她轻轻扶起，让她倚靠在自己怀中，从侍女手里接过药碗。
黑褐色的汤药已经晾至温热，缥缈雾气悠悠升腾，卷着苦涩的味道，烈到呛人。
闵煜将一勺汤药喂到戚言嘴边。
戚言却侧过头，低笑一声：“这药闻着都苦，一勺勺地喝，简直是酷刑。”
也不知是谁想出来的。
她径自伸手扶了碗，仰头饮尽。
闵煜替她端着药碗，顺着她的力气，帮她灌完了整碗药，最后将勺子又递到她面前：“还差一勺。”
戚言刚喝了整碗药，正苦得皱眉，此时见国君作为，不由气得发笑：“我就说是酷刑。”
闵煜在一旁哄着：“戚相莫气，是我不对。”
“哪里敢怪罪国君？”
戚言嘴上不饶人，却也低头喝了药。
闵煜为她拿了清水漱口。
饮过水，口中苦味淡退，仍留有一些固执地缠在唇齿间，连带这那股药味，于口鼻间缭绕，挥之不去。
戚言：“国君事务繁忙，不必为了这些琐事，在我这里空耗光阴。”
“出行一程，回来你就病成这样，让我如何安心？”
闵煜扶着她：“医师说寒症还牵动了旧伤，那道箭伤也是因我之过。
我来看看你，也是正当的。”
算来算去，都是受他牵累。
“这怎能归罪于国君？”
戚言精力不济，喝完药又合上了眼，靠在国君怀中也懒得动弹，“都是我欠的债，罪无可恕，虽死难偿。”
听她这样说，闵煜皱了眉，仍是温声安抚：“过去所为也是谋臣本职，是靖公子误你良多。”
“不，不，是我选的他，是我选错了他。”
戚言喃喃。
心结之深，难以宽宥。
她忽然道：“国君说喜爱我……”
闵煜心中一动，这是自那日之后，戚言首次提起。
戚言病重，他本心无旖旎，可此时两人相依相靠，低声耳语，情状像极了爱侣。
他轻声道：“是倾慕、爱慕。”
戚言也没有固着地和他咬文嚼字，只是接下去道：“……故而心有偏袒，实际不值得国君看重。”
闵煜的手抖了一下。
“并非偏袒，”
他道，“戚相才情，可抵千军万马。”
“千军万马？”
她似是觉得可笑，“不过是些小聪明罢了，计谋越是深，错得越厉害，早知如此，我何必卖弄？”
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