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“戚姑娘，依你所见，靖国何时会乱？”
戚言心中略一计算:“不出十日。”
“十日……”
“太久？”
“不是十日太久，是我心焦忧虑，所以才等得难熬。”
戚言又问:“襄国亡了多久？”
一旁的禾女答:“襄国亡于夏秋，现已算是第四年了。”
“前些年，公子是怎么过来的？”
他便苦笑:“那时，我知靖国富强，必善治国之道，所以每每想及襄国虽亡，国民却跟了强国之君，未必不是好事，心里便好受许多。”
“可我后来得知，靖国虽吞并襄国，却将我襄国之民划为末等，要收最多的田税，受最严的刑律，服最重的苦役。”
雪花在掌心融化，只剩下些许水珠。
手掌倏然收紧。
“襄国贫弱，是我襄国公室无能，亡国灭族皆是定数，可我襄国百姓何辜？要先受襄国世族盘剥，又受靖国君臣打压？”
“我心中郁郁，愤懑难消，一时杀意起，方才有了行刺靖王之事。”
戚言看了他一会儿，却道:“襄国少说有一半亡在我的手上，你倒是不恨我。”
公子煜闭了会儿眼睛，神色略微平静后才看向她，言辞恳切:
“我知晓姑娘主张兴民之策，欲将襄民与靖民一视同仁，如此政见与主君一再冲突，方才失了信重。
闵煜心中不尽感激，又怎敢迁怒于姑娘？”
戚言:“那是邵奕与先靖王愚蠢，我原意是要振兴靖国，争霸天下。”
“那也不碍的，”
公子煜望向满天细雪，目光悠远，“中州列国同属一脉，所谓乱世不过是诸侯间的征伐。
只要海清河晏，国泰民安，谁做霸主又有什么关系？”
戚言倏地看向他，却没有多说什么，只起身道:“走了。”
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岐国领地狭长，几人快马行了两日方才到达钺国境内，又行半日来到都城。
钺国多金铁矿产，却无水产与丝绸，少谷米面麦，故往来行商之人众多，皆为货物运转往来价差之利得。
三人牵马行于市中，街道两边行商叫卖之声不绝于耳。
禾女不由感慨:“此地当真繁华，听闻钺侯近日还忙于招贤纳士，有如此国君，难怪国富民强。”
“错了，”
戚言却道，“此危邦矣。”
禾女疑惑:“戚姑娘何出此言？”
“钺国多矿山而匮良田，故国中少粮米而多金铁。
钺民虽有耕种，然他国之米价贱伤农，几乎全赖国君削减赋税、抵扣债务的兴农奖励之策，方才维持根本。”
“一旦邻国大肆倾销谷粮，而高价收购铁矿，必使钺人弃农田而专采矿，此时只消掐断粮草供给，钺国不攻自溃。”
禾女听得一身冷汗:“如戚姑娘所言，钺地果真危邦。”
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