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春泥的离开，让喜娘有些恍惚，看着身边伺候的春杏、春梅，二人年岁也不小了，自打她过来，便贴身伺候着，虽当初跟二人家里说了明白，但婚丧嫁娶乃人之常情。
于是便找来了二人，问个明白，春梅自从经历她大姐病逝的事后，便没再回过齐家镇，当真断了干净，她家里也不敢找上门来，只当白养了这个闺女，听喜娘如此问，便直言道：“姑娘，奴婢已是发了愿，这辈子就跟着姑娘，旁的奴婢未曾想过。”
而一旁春杏显然有些犹豫，喜娘一看便知道她是有了心思的，便说道：“春杏，你呢？”
春杏犹豫了半天，方才说道：“姑娘，奴婢也想在姑娘跟前伺候。
跟着姑娘，奴婢学了规矩，也长了见识，再不是往日那镇子里不懂事的小丫鬟，只是奴婢做不到像春梅姐姐那样洒脱。”
说着，春杏跪在地上，一边抹眼泪，一边说道：“姑娘，奴婢不知要如何做。”
喜娘并没有因为春杏的话而生气，反而宽慰道：“你即是这般说词，想也是家里早催了你归家，也怨我这些年忙着在王府站稳脚跟，少了对你们的关注，婚姻之事本就是人之常情，我手里也没有配你们的小厮，倒不如听家里的安排。”
听了喜娘的话，春杏早是哭得不像样子，哽咽着说：“哪里是姑娘的错，奴婢们陪着姑娘，自然知道姑娘这一路的艰苦，旁人是只看见姑娘如今风光，奴婢二人却是不能够，是奴婢错对了姑娘的厚爱，奴婢怨自己个儿，舍不得那家里，不能伺候姑娘一生。”
一时说的三人都抹了泪，最终喜娘拍了板说道：“离了这儿也好，哪里能当一辈子的婢女，找个好人家嫁了，同样的话我便不多说。
即是嫁了人，也要自珍自爱，万不得委屈了自己，若是那位是个不好的，只管求到府里，好让他们知道你也是有靠山的。”
“奴婢省得。”
喜娘又道：“便这样吧，伺候完今年，明年便不用来了，等嫁了人，也给府里递个消息，我让春梅替我给你送份礼，也全了咱仨人的情谊。”
说着转头向春梅说道：“另去取五十两银子，等送嫁的时候再给她。”
“我知道你是个重情的，往日那些个赏赐怕多是给了家里，这五十两银子听我的话，都留在手里，便是家里问起来，只说当初离开齐家镇的时候姑娘已经赏过了，嫁了人，这银子便是你的依靠，好好藏着。”
说完这些话，喜娘打发了两人出去，一个人坐在椅子上，盯着墙上的山水图，失了神。
直到屋子里的碳盆冷了，春梅进来换碳盆时，方才醒过神来。
见着春梅，喜娘像是想起什么，便说道：“一转眼，春杏、春泥都走了，院子里把绿阴、绿意提上来吧，剩下的四个小丫头提两个定二等丫鬟的缺，你只管着屋子的事就行。”
春梅道了声：“是，姑娘。”
喜娘又问道：“春杏，怎么样了？”
“回姑娘的话，春杏回去苦了一阵，奴婢瞧着怕是她心里也不好受，便做主让她歇着，省得来姑娘眼前，又惹得眼泪。”
“嗯。”
春杏见着喜娘兴致缺缺，便说道：“姑娘怕是精神不大好，要不要喝些茶，提提神，或是脱了衣裳，上床休息一会儿。”
喜娘看着天色，便说道：“去取件大氅来，陪我出去走走，这雪下得轻妙，看着也让人安宁。”
二人出了院子，接连下了几日歇歇停停的小雪，在王府里留下了点点莹白，或藏于枯枝之上，或隐于瓦楞之间，又或匿在山石之下。
冬日的风吹过，就着明媚却并不温暖的太阳，让喜娘瞬间清醒了许多，喜娘将手炉递给春梅，说道：“如今便只有你我二人，我也跟你说句实话，这王府怕也是待不长久，眼瞧着老王爷将自己藏于众人身后，又分了家，今年送往京城的年礼比往年多了几倍之数，怕是有回京的打算，到时候我自是不会跟着。
跟你说这些不为旁的，只是若你当真遇着合乎眼缘的，我也赏你富贵，不必担心你那家里。”
春梅虽心思细腻，却并没听过这等大事，至于喜娘后面说的，她一时也没听清。
喜娘见身边没什么声响，回头看春梅已是落下自己三四步远。
“好丫头，回神了。”
春梅反应过来，说道：“姑娘，咱们日后怎么办？”
听了春梅这话，喜娘便知道她的心思，心里说不清是开心还是惆怅，说道：“寄人篱下终非长久之计，我会在王府回京之前，谋划好咱们的退路，姑娘我的本事你又不是没见识过，好了，这事保密，春杏那丫头若是听了怕是不愿回去。”
“姑娘，奴婢二人能跟在您身边伺候，是奴婢们几世修的福气。”
……
闯年关风雪纳福
小石轩里，春梅接过喜娘脱下的披风，掸了掸寒气，发现不知哪里粘了一片枯叶，喜娘瞧见了，便说道：“倒是缘分，别扔了，哪日找个琉璃瓶子装起来，灌上蜂蜜，再配些梅花，摆在桌上，倒也是个景儿。”
“怕也只有姑娘能想到这个景儿了，好好的蜂蜜，不论是泡了茶，还是兑了花露，哪不比封了这片子树叶强得多。”
喜娘笑道：“怎么，今儿跟片子树叶较上劲了。”
最后春梅还是照着喜娘的意思办了。
入冬以来，府里的走动变得多了起来，各家的年礼是迎来送往，喜娘自也给齐家镇还有思源小僧送了年礼，齐家因着跟府里结了亲，也是送了不少东西。
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