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百官伏跪在大殿中，端坐在龙椅上的天子面色沉郁。
入夏以来，湘楚一带突逢大旱，痛陈灾情的奏折已经摞成山一般高，足见事态严峻。
“名时，对于此事，你有何看法？”
梁元帝一扬下颌，看向跟前头埋得极低的长子：“说与朕听听。”
“......儿臣认为此事非同小可，需......严阵以待，”
大皇子沈名时抬头觑了一眼梁元帝，仍不敢与他对视：“父皇英
明，湘楚蒙受圣恩，定能化险为夷。”
“朕又不是活神仙，何来的化险为夷，朕问的是你的见解！”
梁元帝被气得脸铁青，神色更为不愉。
“儿臣认为应当尽快赈灾安民，稳定民心......”
见梁元帝发怒，大皇子吐字快了许多，然而讲的依旧是空话。
“噗——”
大皇子说话间，后方一干官员里传出两声讥笑，五皇子沈朔与怀远将军齐濂对视一眼，艰难地压平了翘起的嘴角。
“父皇，”
三皇子沈行密主动出列，恭敬道：“自父皇登基已九载有余，励精图治、体察民隐，救民于水火，解民于倒悬[壹]，此次旱灾也必能转危为安。
儿臣以为各地巡抚联名上书，不过是沆瀣一气，料定父皇爱民如子，必会从内府拨款，这帮人只是趁着国难之际危言耸听，大发一笔横财。”
梁元帝默然听着，没有作声，但面色已经缓和不少。
“依儿臣拙见，丰年储粮，荒年粜粮。
为今之计是由内府拨款，从湘楚临近州府调粮运往灾区，粮食可由府、州、县所设常平仓、市镇所设义仓供给，救助饥民、降下粮价，让灾区百姓买得起米。”
“嗯，”
梁元帝脸上浮现出不加掩饰的赞赏之色，“行密说得不错。”
说罢，他意有所指地看一眼大皇子，“甚宽朕心。”
“那此事便交由三皇子去办罢——”
“父皇，不可！”
这一声十分违和，殿中众人皆看向正门，入目却见一个俏丽女子大步抢入殿内。
她身着朝服，约莫十四五的年纪，只简单盘了发，双颊不施粉黛而气质超然，朱唇粉面，齿如含贝，顾盼神飞。
来人正是沈缇意。
她入殿先行一礼，周全了礼数，才娓娓道来：“父皇为湘楚灾患殚精竭虑，儿臣本想为您购入具有开窍醒神、舒心解乏之效的龙脑香，后去内府借款，方知其虚空已久，能借出的钱款不足七十万两。
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