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黄淮道：“所以呢？”
方维道：“我干爹有个兄弟，当时在内官监，很是得势。
他们两人有些龃龉，宫里人人都传说，我干爹是他在先帝面前进了谗言害死的。
我有兄弟三人，大哥已经死了，二哥转拜了他名下，我不愿意。
后来，我便被改了名字，送到了兴献王府。”
黄淮沉吟了一下，道：“你说的莫非是……”
方维点头，伸出一根手指，向上指了一指道：“当年那位内官监的太监，正是如今宫里的老祖宗。”
黄淮道：“你说的，可是真的？”
方维道：“句句是真。
如今您执掌东厂，还有什么陈年旧事是您查不出的。
若小的有半句虚言，胆敢诓骗您，您现下捏死我，像捏死一只蚂蚁那样容易。”
黄淮走到他面前，低声道：“你起来吧。
当年的事，我会查的。
若是实情，你干儿子那里，我会放他一马。
我执掌东厂数年，早已明白，众人皆有秘密。”
他将手放在方维背上，“你是个聪明人，今后须尽心尽力，为我办事。”
方维走出了黄家的大宅，天上还有几颗黯淡的星辰。
他步子有些发软，跌跌撞撞地走着。
街角忽然转过来个打更的，敲了四声，拖着长长的音调，“天干物燥，小心火烛……”
方维不留神，险些装在他身上。
打更的吃了一惊，骂道：“这不长眼的找死！”
将灯笼挑高了看，却见方维眼泪簌簌地流了一脸，连忙躲开了道：“失心疯，晦气！”
向路边啐了一口。
这一撞之下，方维有些清醒了，他用袖子擦擦眼泪，抬头看看已经是四更天，脑中忽然针扎一样直痛起来，他知道是自己的头风病发作了，忙扶着墙角，快走几步，猛然间疼痛加剧如遭凌迟，他抱着头蹲下去，眼前金星直冒，只得控制着缓缓吸气吐气，待稍微减轻些，又起来走。
不知道过了多少辰光，他站在地藏胡同自己宅子门前，无力地拍了拍门。
拍不到三下，里面有人问：“谁啊？”
他低低地回道：“玉贞，是我。”
门吱呀一声开了，卢玉贞披着衣服，散着头发，见方维站在门前，脸色青白不定，惶急地叫了一声“大人”
。
方维迈进门槛，道：“把门关了。”
卢玉贞把门关上，又上了门闩，回头一看，方维已是整个人倒在地上。
卢玉贞一惊非小，跪倒在方维身边，便去摸他的手，触手一片冰凉。
她到屋里急急地取了一盏油灯来照，灯光下看方维双眼紧闭，一脸豆大的汗珠，牙齿紧咬着咯咯乱响，一只手伸过来掐住了她的手腕。
她情急之下，握着方维的手要挣脱，叫道：“大人，放一下，我这就去给你请大夫。”
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