“当年……就在这里，父皇与国师纵论天下大事，朕……与皇兄在一旁聆听老师教诲，此番情景，犹如昨日……想到皇兄惨死秦州城，此仇未报，朕就寝食难安，以老师之见……如今……可出兵伐西凉么？”
“西凉国主已病入膏肓，两位皇子为了大位明争暗斗，陛下何不以逸待劳，坐收渔翁之利？兵戈旦起，生灵涂炭，假以时日，若能不战而屈人之兵，是为上策！”
魏知临见陈帝目光灼灼的看着自己，将手中茶盏放下，捋了捋长须，意味深长的笑了笑。
“诚如老师所言！
如今我大陈国虽然兵马钱粮日益充盈，然而也是外患未除，内忧不断！”
陈帝长长叹了口气，又坐下从袖中掏出一叠奏章，神色中满是忧虑道:“蓟州、益州、沂州等地已经三年大旱，颗粒无收，朝廷年年赈灾筹款，终究不是长久之计！”
陈帝脸色凝重，布满血丝的眼睛看着殿外缓缓飘落的雪花。
“为了天下苍生，朕决意修建一条运河，引汉阳郡长江之水，途中汇集淮河、汝河、洛河、海河，一路贯通，直至蓟州等地，介时，蓟益之地沃野千里，再无干旱之苦，而且运河贯通，漕运行商，此举可一劳永逸！”
“工程浩大，所费甚巨，陛下需谨慎……”
魏知临心中暗暗吃惊，抚须沉吟半晌。
“朕已让工部堪合，老师的忧虑，朕心里明白，朕准备倾国库三年税赋，征调民夫五十万……为了黎庶百姓，为了千秋万代，即使背负一个劳民伤财的骂名，朕……也认了！”
陈帝声音不大，却掷地有声，恍惚间，外面的风雪都小了许多。
魏知临看着这个曾经的学生，曾经雷厉果敢的二皇子，忽而觉得熟悉又陌生，心头漾起一抹复杂的情绪。
陈帝让小太监续了茶水，与魏知临又谈起黄河治理、税制革新等治国政事。
一直过了两个时辰，陈帝执着魏知临的手，才依依不舍把他送出殿门……
陈帝站在集贤殿前，眯起眼睛，默然无语，望着魏知临离去的背影，直到那抹身影消失在风雪漫天的宫阙中……
魏知临迎着风雪，走出皇宫，看着身后的朱红宫门，还有那持枪披甲的守门禁军，忽然觉得有点不真实感。
只是短短的十几年，这座距知行院近在咫尺的皇宫却仿佛远在天涯，自己已记不得上一次来，是什么时间……
魏知临走在路上正自感慨，迎面过来一顶轿子，四个孔武有力的汉子抬着，步伐矫健踏雪如飞地走来。
风雪吹过轿帘，掀起一条缝隙，魏知临眼眸映入一抹猩红。
四个抬轿汉子步履异常整齐，忽然停了下来。
“来人可是知行院的院首大人？”
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