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老妇人坐在地上，擦了擦眼角，冷漠道：“近日成衣铺都歇业了，老裁缝也搬家了，你来得不巧。”
年轻人犹豫半晌，无奈道：“这样啊，是小生不凑巧了，多谢您。”
他再度拱手，作势要告辞。
老妇人没搭理他，听见年轻人趵趵走远之声后，又忍不住开始呜呜地哭泣。
哭至伤心处，脚步声再次传来，竟是那年轻人去而複返，他蹲下身来，在兀自呜咽的老妇人面前递来了一张干净的手帕。
他说：“大娘，节哀。”
老妇人愣住了，年轻人也不着急收回手，就这麽伸着手悬在半空。
老妇人沉默片刻后，哽咽着小声说：“为什麽呢？为什麽偏偏选中我的儿子？为什麽偏偏是他和他的媳妇？”
她并不是对着年轻人在说话，也没有接过那张手帕，只自顾自地埋怨着不知名的人。
她越说越激动，陡然间像发了疯似的跨过火盆，直往河边跑——
“我被他拦住了，他劝我不要做傻事，也不嫌我这一把老骨头说话絮叨，问我这是在祭拜何人，我告诉他，从前镇上有个吃人的魔头，将我孙儿的爹娘吃了个一干二净……他们，他们那般年轻，大好年华，却叫这该死的祸害夺去了命！”
老妇人恨恨道。
姜照心神一动，老妇人话语中提及的这个姓焦的南国人，莫非就是先前食肆的店家所提及的那个被吃掉的年轻人？
“我恨啊，每每到那日，我都会想起当时满屋子的血……这麽多年了，小杰他不懂，我满心的痛亦不知向谁倾诉，我已经快撑不下去了。”
老妇人失声痛哭，“你们懂吗？人在绝望的时候，什麽都愿意做，什麽都相信。
最后，我跪在地上求他，求他替我那可怜的儿子儿媳报仇。”
她说，这镇上太久没有生人来了，久到她甚至以为霞镇的噩梦过往都是假的。
她年老体弱，镇上也全是老弱妇幼，她压根没法替自己的亲人报仇，对她而言，年轻人的到来就像一潭早知深浅的死水被投入了一颗石子。
“大娘，您先起来，您这样真是折煞我了！”
年轻人为难地想将跪在地上恳求他的老妇人扶起来，但她的力气诡异的大，年轻人一时扯不动，也不敢扯痛了她。
老妇人扒着年轻人不松手，一边哭一边诉说自己的过往，她已经无所谓年轻人会不会帮她了，她只想找到一个倾诉的对象。
到最后，年轻人只得无奈道：“大娘，您先起来罢，我答应您，我会试试杀了那魔头。”
但话说到这时，老妇人渐渐止住哭声，理智回笼后，她哽咽着迟疑道：“算了，还是算了。
咱们萍水相逢，我不能拖累你，你肯听我说这些，已经不错了。
这件事儿……那麽多年了，哪有那麽轻易。”
她摇摇晃晃地站起身来，黯然地转过身準备收拾一地残局，没再给年轻人一个眼神。
姜照支着下巴，歪头问道：“那他最后还是信守承诺了，对吗？”
“甚至因此送命。”
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