城楼之上，袁路之与金铭言谈着京中的变化，问起柳溪元和游甫钰。
“甫钰前些日子才过西疆去了羌地，前些日子来了信，有木老曾经的弟子照拂，对羌地的事务熟悉得很快。”
金铭倚着城楼与他饮酒，“溪元在余淮、怀临当知府。
前一段时间，皇帝将怀渝一带划为西疆统辖后。
他来塔里尔跟白将军谈过游祝水寇，以及重开海路的事。
前几天刚跟康先生乘船回去，你要是早来几天，还可以聚一聚的。”
袁路之点了点头，闷声喝了会儿酒，一直没再开口。
金铭也没有催他，只安静地陪他饮酒，为他斟酒。
过了许久，袁路之才道：“这天要变了。”
金铭看着城楼外的大漠，曾经青涩的少年，在边疆磨砺一年半载，也沉稳老成得可以为人所依靠了，“天总是在变的，跟人一样。”
人与人的关系，也一样。
没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有不断变化的利益，以及因利而达成的合作。
晏清、白术与阿伊罕、玛莎朵相对而坐。
两方争斗多年的势力的高层促膝而谈，从正午到月上枝头，落月西斜，天光初亮，袁路之被召进了大帐。
又是一次长谈，在三天后终于是敲定一切。
彼时，西晏已身陷重围之中。
早在晏清还未回西晏登基之前，已成新帝的许相逢暗中派付知约屯兵季城上。
到五月初，西疆一直未回应朝廷的召唤，这次潜藏多时的伏兵动了。
首当其冲的就是进入西疆的要塞，从内地到西疆最重要的补给城市，季城。
袁路之也是因此出逃，早在付知约发兵季城之前。
他带来的不只是落难时偶然为傅云怀所救的西戎皇子与公主，还有他的父亲在京中送他离开时，交给他的有关新帝铲除异己、通敌卖国的铁证。
袁路之不知道自己的父亲是怎么拿到这些证据的，却很清楚，当自己的父亲将这些东西交给自己后，必然不可能再活着出京。
他本可以不上京，他是来换自己的。
袁路之十分清楚这一点，就如他知道许相逢放他离开，只因为知道他这个少城主，还替不了他老子的位，换这一笔，能让付知约的大军更无阻碍地进驻季城。
季城守不住，所以他回城的第一件事，便是大开城门。
城外的人可以进城肆意掠夺，城内的人可以趁机迅速逃命。
袁家守了几代的季城，口碑皆败在了他手上。
但那又怎么样呢？
他救不了所有人，只能至少保证要将那新坐上龙椅之人的恶行，昭而告知。
他算不得幸运，却也算不上不幸。
这些证据不仅能将许相逢钉在耻辱柱上，还能搅动那万里之外西戎皇庭的风云。
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