众人大惊失色，垂头不语。
“朱镇军，你的武力在我眼里不值一提，真当我不知道你这些年在军中勾连一批罪民之后，以巡山为名，实则杀人取乐、充当军功？”
朱镇军倒也硬气，尽管脸庞青紫，难以喘息，却不曾求饶，而是四肢松散，闭目待毙。
林栋将从军多年手染不少无辜鲜血的朱镇军丢掷在地，“是个汉子，今天本将给你戴罪立功的机会，杀了叶峥的两个小崽子，免你死罪，我还会向军部举荐你提任拒马关副将，待我他日回京，你便是下一个主将。”
朱镇军单膝跪地，并未说出誓死效忠的感激言语，咧嘴狞笑道，“将军放心，就算不当副将，朱某今日也要将两个小崽子的头给拧下来。”
这些年也曾多次入山擒杀马匪的林栋心头微颤，单手就能击杀的朱镇军竟让自己生出一丝威胁，心底涌出自己都不曾察觉的杀意。
“明月挂空秋晴朗，拒马关上尽娇娘。”
见关上数人又像往日一般无动于衷，叶子玉干脆直接走出芦苇荡，叉腰高呼蹩脚打油诗。
“我听闻拒马关主将林上尉是帝都大族子弟，有首拙作送给将军。”
“汝林见斧分双木，汝妻见汉分双腿，兄长大气弟同乐，头顶绿帽难割舍。”
念完自顾自地哈哈大笑起来。
拒马关上众人脸色怪异，看到林栋脸色阴鸷，纷纷低下头来。
林栋冷冷盯着叶子玉，“牙尖嘴利，希望叶峥看见你的头颅时，你还能作诗。”
“朱某这就去收拾他。”
说罢就要走下城墙。
“稍等。”
林栋让副将带领一众军士抬出两部精铁铸造的大箱子，“带上一个信得过的兄弟，穿上征字军精锐才能够披戴的战甲，去把他们的头带回来。”
直面生死时面无表情的朱镇军眼中火热，迟疑问道，“是千战甲？”
林栋掀起木盒，露出摆放整齐的臂甲、背甲和就连眼眶处都镶嵌着打磨剔透晶石的面甲，“千战甲作为我唐国国器，分乌木、白雪、金晶和宁赐甲，前三种以材质、符文、威力区分，自宁国师首制成功后，已将工艺传承军部军备司，可成建制炼制，而第四种统称“宁赐甲”
，为宁国师亲手炼制，穿戴灵士可拥有类似血脉神通，有脱胎换骨之效，百年间仅有十甲传世，除五百年前攻打大隋八荒城时，两位北伐大将军穿戴游龙、墨石两甲现世，其余八甲至今未曾露面，世人皆猜测被皇室视为禁脔雪藏于东唐帝宫。”
“这两甲虽然只是最普通的乌木甲，为了得到它，我在军备司的堂叔那耗费了不少口舌。”
林栋言语中带着自得，毕竟作为大唐国器之一的千战甲，每一副都登记在册，每年由各地上报维护、战损情况，一旦出现记载不实、下落不明的情况，被刑部监察司查实，校级以下军官可无需上报，就地问斩。
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