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符府的庭院草木旺盛，松竹随处可见，凉风吹过齐齐飒然作响，年久老迈的大树枝繁叶茂，耸立云端，盘旋着几只麻雀，鸟鸣声连绵不绝，清脆动听。
陆知杭跟着符元明的步履走过曲折蜿蜒的回廊，在途径前堂时，符尚书停下了脚步，轻咳一声道：“阳平，我还有要事要与人相谈，你且先去竹园稍等片刻。”
“那学生便候着了。”
阮阳平一拱手，笑着退去了。
阳平？
听着这个如雷贯耳的大名，陆知杭欲言又止，试探道：“大人，适才那位可是阮阳平？”
“恩公，自是我那不成器的学生。”
符元明唤了一声，一本正经的回答道。
他一生门生众多，阮阳平不过是其中之一，在他心中并不觉得教出这等声名远播的大诗人有何自傲的。
两人进了府内的静室，屋外修竹随风婆娑，虚掩在石隙间，四周环境幽静清雅，铺了鹅卵石的小径光阴斑驳陆离。
陆昭百无聊赖地倚靠在旁，并没有一同进屋。
“恩公，适才多有怠慢。”
见四下无人，符元明羞惭满面，拱手认错。
陆知杭还准备拜对方为师，哪敢让符尚书给自己行这么大一个礼，连忙将起搀扶起来，温柔地道：“符大人言重了，无需自责，还要多谢大人适才没有道明我的身份。”
符元明听了这话，愈发羞愧难当，恩公如此深明大义，千里迢迢从洮靖城寻自己，他却沉迷在对弈中，险些误了大事。
他没去细思陆知杭的弦外之音，只觉得不愧是他看中的人，做了好事不留名，还不愿让他人知晓，符元明心中的佩服又添了几分。
“不知恩公可有何处需要我相助一二的？元明定不推辞，全力以赴。”
符元明致完歉，开门见山道。
他担心恩公不好意思开口，体贴的自己主动挑起话题了。
既然符元明开了头，陆知杭不再扭捏，作揖行礼道：“我非是要挟恩图报，此行来凤濮城只希望大人能收下我为门生，在此学习，若是有哪日大人觉得我是块顽石，自可将我逐出去。”
陆知杭这话说得郑重，符元明凝思了片刻，问道：“那老夫就斗胆问一声，恩公姓甚名谁，如今是何功名？”
恩公希望自己收他入门，符元明当然没有拒绝的道理，但他对学生向来严苛，就怕冲撞了对方。
至于驱逐是不可能驱逐的，最多就口头上说说，他符元明还不是那种恩将仇报之人。
不过，恩公品貌非凡，年岁看着也不大，就是没有功名在身也不奇怪，但为了报答他的恩情，符元明也会耐着性子来。
“在下陆止，字知杭，去年的院试已是考过了。”
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