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翌日黄昏，暮霭初起，暑气挣扎着盘踞在半天，不肯退却，彤云披着微凉的晚风，卷携而来，追赶着呼呼低喘的盛暑，将其逼入遥远的地平线。
重镇忻州，披霞戴锦，屹立在夏日明亮的暮色里。
忻州地处夏江与乌水交汇处，是夏江中游商船集中的地方，有十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明之美誉，为楚中第一内河码头，货物山积，居民填溢，商贾辐辏，来自大夏及大蜀的各帮客商纷至沓来，形成以盐、典当、米、木材、丝织、药材为主的六大行业，实为南楚内陆最繁盛之地。
黄昏将至，忻州最繁华的通宝大街上依然人流熙攘，各家商行并不忙着打烊，四门大敞，喜迎八方来客。
通宝大街的东北角上有家酒楼名曰醉仙居，楼高三层，宣敞气派，是南来北往的富豪商贾们歇脚饮宴之处。
醉仙居二楼临窗处设有一排雅座，桌与桌间只以花鸟纹雕竹屏风隔断，外不设门，客人可以随意观赏二楼散座间游走卖唱的杂艺。
此时在一临窗雅座里坐着两位年轻男子，他们的头上虽戴着遮幕斗笠，身上穿着的锦纱缂绣夏袍却透露出他们的豪奢之气。
“三郎，为何要坐雅座而非雅间？”
身穿湖色夏袍的男子侧头看看略显嘈杂的散座，不解地问着，他说的竟是北朔语。
“小南，我们还是用俄那契语吧。”
身穿宝蓝夏袍的男子并未回答那个问话，而是以俄那契语叮嘱着，那滑如丝缎般的悦耳声音暴露了他的身份，原来这人就是北朔三王爷呼和洵。
“呵呵……如此内陆之地还能有人懂北朔话？”
身着湖色夏袍的男子正是呼和洵的幕宾丘林南真，他虽对呼和洵的叮嘱不以为然，却还是遵循他的吩咐改说俄那契语。
“你不能小看此地，忻州虽地处内陆，却是九省通衢之地，南来北往的客商多不胜数，很难说没有云州的商贾。
我们还是小心为妙。”
呼和洵拿起桌上的茶盏，并不饮用，只放在鼻端轻嗅，“夏人的散茶清香四溢，味淡悠长，就像……”
话到嘴边，呼和洵却止住不说，只举杯缓缓喝下一口香茶，好像喝下了脑中疯狂的渴念。
丘林南真藏在纱幕后的眼睛忽地一闪，眸光登时变得暗淡，“这茶淡而无味，如何能与奶茶媲美，就像这边的人，散而无力，寡淡乏味。”
南真赌气般的摘下斗笠仍在桌上，“你还没说为何要坐在这喧闹的二楼呢，三楼明明有雅间。”
“小南——”
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