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就在这时，老汉忽然掀起门帘招手叫他，“杏儿，这儿还有很多活计等着你干呢。”
杏儿看看小虫，见他已举起手中的白杏放在嘴边啃了起来，那眉眼儿倒真与神仙哥哥十分相像。
杏儿小大人似的叹口气，讪白白地站起身，慢慢向茶亭里间走去，短短片刻的功夫，他的心已在油锅里打了几个滚儿，以前他还可以日日将神仙哥哥放在心中思量，悄悄的，好像他是自己独有的念想，如今，面对这个突然冒出来的小娃，杏儿只觉自己心中最隐秘的幻想好像也无处搁放了。
挑帘儿进了里间，杏儿看到娘亲正焦急地原地打转，“杏尘……”
茶娘一把将杏儿揽进怀里。
“娘，你怎么了？阿公，为什么你说我和娘回乡下了？”
杏儿转身问着老汉，杏儿娘已经一把将他拉进了里进简陋的卧房。
“他们可不是一般的人，和咱们也大有渊源，你娘早就说要搬家，唉。”
老汉摇摇头，跟着走进了里屋，反手将门关上。
“世娴，当初你嫁入谢氏，我就总觉得心里不安，可你爹我只是个入赘女婿，在张家一向没有说话的余地。”
老汉深深叹息，佝偻着背，“他们谢家虽是南楚望族，又有一位姑奶奶在宫里做着上三夫人，可你那姑爷并非良人，一天到晚吊儿郎当不说，还……还留恋花楼，好不容易靠着族里的关系谋了个水师管带的职位，我本以为你们一家从此就要转运，可……可谁成想他竟成了杀害明霄太子妃（景生）的凶手，原本这是灭族的大罪，幸好王上和太子开恩，只将谢氏一族驱逐回原籍，永不录用为官，并未动谢氏老少一根汗毛，这已算是太大的恩典了。”
老汉摇摇头，仰脸看着他的独生女儿，“就只是可惜了杏尘，这么聪明的孩子，却……却不能考取功名。”
一直沉浸在自己的烦恼与悲伤之中的杏儿捕捉到外公的这句话，猛地抬头，“我一定要金榜题名，神仙哥哥说了要我做一代旷世良臣！”
杏儿此时虽然心烦意乱，却对神仙哥哥的嘱咐铭记于心。
“天下姓谢的人何其多，他们还能阻了所有谢姓人的官路！”
张世娴走过去靠着杏尘坐下，“大不了杏尘跟我姓张。”
她痛惜地轻抚着杏尘的额发，唇边抿出倔强的纹路，“当初武王不治谢氏之罪肯定大有文章，我夫郎虽非良人，却一向胆小怕事，又怎会枪杀太子后宫？他最是惜命怕死，又怎会自尽？”
张世娴说着鼻中轻哼，神态极之不屑，“再说了，死了的那个什么杜华（景生）明明就是个太子承徽，一个太子可有承徽十名，身份卑微，根本就不是太子正妃，怎么人一死他就摇身一变成了太子妃了？”
张世娴盯着她爹，语气咄咄逼人，“说是明霄太子对他如何情深不已，明霄还不是很快就又变心嫁入大夏当了皇后，偏偏谢氏成了替罪羊！”
这还是杏尘第一次听娘亲完整地说起这些往事，虽然他听得不甚明了，但也能听出娘亲话中的愤愤不平，“娘，您放心吧，我一定替咱族人争气，扬名天下！”
杏尘在心里下了决心，仿佛如今这已成了他与神仙哥哥唯一的联系。
“杏儿……你……唉……”
老汉再次叹息，他深知女儿世娴一向要强，嫁了这么个女婿本已十分的不如意，女婿又出了大错，不但自己畏罪自尽还拖累得谢氏全族永无出头之日，致使世娴被谢氏怪罪嫌弃，只得带着杏儿远走他乡，一个世家之女此时却沦为茶娘。
“世娴，爹知道你心里苦，可……可爹总希望你和杏儿能平平安安的，再不惹官家朝廷，再不受颠沛流离之苦。”
“爹……”
张世娴眼中骤然升起泪雾，“您为了我和杏儿也毅然离开了张家，我……我们对不住您……”
张世娴被逐出谢氏后本想返回娘家，不想娘家舅舅们不肯收留，爹爹一气之下也离开了张家。
“你娘死得早，走的时候反复叮嘱我要护你一生平安，爹窝囊，是爹对不起你和杏儿。”
老汉一向儒弱，却在关键时刻选择了和女儿外孙同甘共苦。
“娘，阿公，我们到底要不要搬家？我……我不想搬……”
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