白云小说

第18章（第2页）

凯瑟琳夫人和颜悦色地看着玛丽，这还是她头一回正视这个一直依附着自己姐姐的小姑娘，“把我面前的奶酪端过去，这可是庄园里最好的一头奶牛产的奶——”

她用这样的方式表达着对玛丽的欣赏。

玛丽连忙道了声谢。

柯林斯也勉强敛下唇边不断上扬的弧度，恭维地接口，“夫人，在这样的时节，也只有在您这儿才能尝到如此鲜美的奶酪，我们真是托了您的福了。”

米迦勒节过后，奶牛的产奶量总会大幅下降，牛奶的售价也会因此提高整整数倍以上——这个时候的牛奶十分紧俏，寻常人家喝都来不及了，哪里舍得浪费。

凯瑟琳夫人好奇地睃了眼他红光满面的样子，又看了看一直安静享用早餐的伊丽莎白，颇有几分自得的颔首，“你说得对，亲爱的威廉，确实只有像我们这样的人家，才能有充裕的牛奶用来制作别的花样，罗辛斯别的不怎样，就是厨师的本事还算不错。”

“噢，我的好夫人，您这话可太谦虚啦，”

詹金森太太捂着嘴笑道，“罗辛斯的厨师何止本事不错，就是整个肯特郡也找不出第二个呀。”

在柯林斯和詹金森太太的恭维下，凯瑟琳夫人享受了一个十分满意的早餐，这次还是她第一个放下刀叉，其他人紧跟而上。

有了昨晚的经验，玛丽的胃袋不用说，自然也填得满满的了。

他们转道去了起居室，用了些茶点，柯林斯起身告辞，凯瑟琳夫人吩咐他带玛丽和伊丽莎白前往教堂（不放心妹妹的伊丽莎白执意要跟去），由两个女仆前往侍候。

目送着三人离开的凯瑟琳夫人对詹金森太太说，“被爱情迷昏了头的男人没事有事就爱犯傻气，没想到我们的柯林斯先生也不例外——刚才你瞧他看了那姑娘几回？”

詹金森太太忍着笑说，“那我可没仔细看，不过我倒是注意到柯林斯先生在偷看伊丽莎白小姐的时候脸红了——哦，真不敢相信，都快二十六岁的人了还如此的‘纯情’。”

“咳！”

凯瑟琳夫人咳嗽一声，瞟了眼无精打采歪着头闭目养神的女儿，“我不就是看重他这一点才特地认命他为亨斯福德教区的教区长吗？”

她掩饰性的说。

詹金森太太也意识到刚才那样的双关语不该在还未嫁人的姑娘面前说，连忙亡羊补牢地奉承道，“柯林斯先生一定会让您越来越满意的。”

领着两位贤表妹坐在前往教堂的双轮马车上，柯林斯先生一面和善的与每一位从他身边经过、向他问好的人交谈，一面装作不经意的去看对面的两位表妹。

亨斯福德的周边的风景着实不错，被细细簌簌的雨雾一笼，更显出几分清丽脱俗来。

伊丽莎白和玛丽看得目不暇接，哪来得闲工夫与他‘眉目传情’？

——于是可怜的柯林斯表哥媚眼抛给了瞎子看，最后只能怏怏地提醒车夫慢点驶，他们不急着赶路。

进了教堂，里面的十排长凳已经坐满大半，柯林斯先生赶忙过去吩咐一个执事给她们安排位置，伊丽莎白和玛丽连忙说了句谢谢，在执事的安排下坐在了第一排。

亨斯福德虽然比朗伯恩要大上不少，但也和其他乡村一样，对每一位来访的客人都充满着好奇——特别是这次出现在他们面前的还是两位一看就尚未婚配的女士。

绅士们开始变得激动，或隐晦或热情的打量她们，太太和小姐们则是交头接耳地猜测她们的身份——伊丽莎白觉得如坐针毡，玛丽也浑身都不自在。

眼见着已经有人想要站起身过来向她们问安时，换上了一身黑色牧师袍，胸前垂悬着一条荆棘十字架，手中握着一本红封《圣经》的柯林斯先生缓步从讲台左侧的拱形小门走了进来——恰恰这时，外面的雨已经落尽，一轮彩虹自天边若隐若现，支开的彩色玻璃窗将彩虹的光和隐隐露出半个脸的阳光糅合在一起，给徐徐行向讲台的柯林斯平添了几分神圣的意味——教徒们被他的容光所慑，竟是不约而同变得鸦雀无声。

没想到柯林斯表哥还有这气场的伊丽莎白和玛丽交换了一个惊叹的眼神，端正了坐姿，开始听柯林斯牧师读经。

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