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我愿效仿周公，礼贤下士，使天下英才，皆为我用。
可是。
待我君临天下，打下锦绣河山。
你却留我独孤人家，寂度年华。
齐牧一字一句，念完了这一首诗歌。
静默良久，他朝向众人，举起手中酒杯。
“干！”
“干！”
大家都喝高了，纷纷举杯回应，仰头便灌。
但齐牧并不是抬头饮尽，而是手腕一反，由左向右一路划过，杯中酒液顺流而下，滴落在地，蔓延出一道弧线。
这一杯，敬你。
干。
许是众人皆醉了，均未留意到齐牧这一个奇怪的动作，满席之上，唯有一人，也站了起身，双手擎杯，对齐牧微微点头，尔后，也将满杯醇液倒于地上。
这一杯，愚兄也敬你。
干。
今朝有酒，今朝醉。
待明日醒来，便是生死一战之时了。
齐军与杜、方联军在茫茫大江上进行正面交锋，谁都没想到，一把大火，将齐营烧了个漫天烈焰，黑烟滚滚，霎时间，哀嚎连天，惨绝人寰，被烧死的、杀死的、跳水而亡的齐军士卒不计其数，齐牧所率数十万雄师，一朝崩溃。
齐军惨败。
齐牧率军仓皇撤退，杜、方联军派出精骑迅猛追击，鼓声大震，誓要一举取下齐牧首级。
恰逢风雨交加，道路泥泞不通。
齐牧当即下令，让一应老弱残兵背草铺于路上，骑兵才得以勉强通过。
此举使得大量老弱残兵陷于泥中，被人马所践踏，伤亡惨重。
这一战，齐牧可以说是非常狼狈地回到了北方。
他还能回去，已属万幸。
原来，率精骑追击他的，正是当年被他放走的江屿。
说不清是巧合还是有心，江屿就差那么一点没有抓到他，让齐牧终是逃过了一劫。
回到盈州城，齐牧心情沉痛，面对众人，说出了这么一句话。
“若子夜还在，我必不至于沦落到今日之境地。”
众臣无不羞惭。
是啊。
回望齐牧的沙场岁月，实力最悬殊的一战，是对抗叶昭，足足五倍的兵力，比齐牧广阔得多的领地，当中还遇到了不少问题，如杜灼背后捣乱，方华意欲偷袭，可齐牧赢了。
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