赛斯拉瓦尔、李维斯帕尔、爱蜜莉亚缪卡、尼克勒斯因奎，这四名一年级新生是今年模拟对战大赛最为闪耀的新星。
前三者都来自帝国五大贵族，从他们进入帝大的那一刻，帝国五大贵族未来的继承人齐聚辅星，象征意义极大，这证明当初与帕拉蒙特一世一道开辟帝国的五位大贵族，他们的后代仍然忠于王室，忠于皇帝陛下。
尼克勒斯因奎则代表了新贵族，他们的家族渊源或许不深厚，根基或许不牢靠，然而他们就像是老树新发的枝芽，海岸后起的涛浪，正要成为皇帝手中的利剑，为了家族荣誉和地位的巩固不顾一切。
但大贵族和新贵族之间就完全是对立的吗？也不尽然，正如缪卡家族和因奎家族，他们两者之间除了争宠，也可以有盘根错节的姻亲关系，更深一层来说，他们之间同样利益相关，荣辱与共。
这些也不过是大家心知肚明的事情，细究起来倒很有意味。
李维经过三轮筛选就收到通知，直接进入预赛。
他逛了逛论坛，发现关于大赛的页面完全改头换貌，什么“大赛过半，预赛名单已经部分确认，五大贵族皆在此列”
云云，或者是类似“盘点大赛中那惊艳的一瞥”
云云…惊艳个屁的，都在封闭的对战场里筛选，校报还有八卦校报都没给进，也不知道他们能瞥到什么…
他点开看了看，果然大部分都是文字，评点参赛者的家世八卦等等，顶多配上一幅光网上都能搜到的图片。
他自己也属于被瞥到的一员，不过鉴于斯帕尔家族人丁稀少，可供谈论的话题显然不多，那张照片倒是相当清晰，竟然是他前几年参加一次亲王举办的订婚仪式时抓拍的，穿着华服的照片。
下面的评论不免多了些惊叹号和各种抓狂的尖叫的不知所云的句子。
这些小女生啊…李维摇了摇头，关掉论坛。
他犹豫了一会儿，还是拿过头盔登录游戏。
如果加上他平时不在线的时间，游戏时已经流逝了小半年，撒哈拉沙漠国的野心越来越昭显，频频与沙漠土着发生冲突。
位于沙漠小镇的火焰驻地与猎鹰部族的冲突已经进入白热化，士兵们仗着火力充足将驻地守得如同铁桶，不过他们所属的领地拜维尔的领主大人对此可不太满意，他想要的的将猎鹰部族的黄金石油还有绿洲献给国王，以获得更多的领地封赏，而不是仅仅一个驻地的安全。
作为三号基地营的领队，李维已经带着他的士兵和那些黑皮肤的土着来了三回合的遭遇战，最后一次打起来的时候，李维这边死了两个NPC士兵，宅男的大胡子马甲为了救下小个子托尼，被几个猎鹰的勇士用土枪横勒住脖子拖行了十来米，手脚都被打断。
李维见识过那些土着的酷刑，不得不用阻击枪提前结束了宅男的一等兵生命。
不过他对于外表废柴的宅男忍痛的能力表示惊讶。
遭遇战不过是十几人对十几人，然而其残酷和血腥的程度却一点也不低。
最后驻地最老牌的一号基地营前来援助，当天他们干掉了猎鹰部族族长的小儿子和他带领的十七位部族勇士，解决了这个土着部族相当一部分精英。
那天回到三号基地营时，所有人都沉默着回到更衣间，狭小逼仄的空间里充满了沙尘、汗臭、硝烟和浓烈的血腥气。
大家颓丧的或站或坐，湿透的背心顶在头上，掩住眼睛，谁都没有说话。
因为不知道该说什么。
小个子托尼一个人去了淋浴间，但大家都知道他只是想独自静一静。
NPC们也很悲伤，可是他们——作为游戏的玩家，为什么同样难受？
是因为游戏里的疼痛太过逼真让人难以忘怀？还是全息的画面让人身临其境受到感染？
李维只是意识到了，他将来所要面对的现实。
自从他决定走军部这条路，早就了解到这现实——但没有哪一次会像他亲手结束宅男小号的那一刻，清晰的可怕。
他隔了一天没上游戏，也是想要冷静一下。
再次登录时，他发现自己正躺在单人宿舍的床上。
在游戏玩家下线时，所控制的人物仍然依照程序走，不过只会在游戏所在场景行动，而不会出去或者单独自行接任务。
好比李维的这个号，他不在线时，只会和NPC士兵一样参加日常训练，处理事务，或者吃饭睡觉，如果这时候需要出去接任务，系统会自动避免，他会有各种理由可以不参加。
但如果他要下线时正好处在大型任务中——比如正在战争——除非放弃（死亡）或者完成任务，否则无法下线。
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