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“姥姥怎么死的？”
“是我们方家连累她的！”
出声的是芸娘，她端坐在椅上，一脸自责，方拓儒坐在她旁边，墨竹则站在少爷身后。
一个多月前的夜里，一队人马杂沓来到咱们方家，一开门便冲丁进来，爹原叫方管事去寻官差来，带头那名凶狠狠的汉子，却冷哼了声：‘诚王的事情，只怕官府也管不起！
’
“爹听了也软了手脚，若是官还有得疏通，还有得人情可说，但若是拥兵自立的乱民，只怕是天王老子请来丁也没辙。
“爹皱紧眉‘大侠！
好汉……’，那名浓眉如戟，一脸寒霜的男子开了口，‘大爷叫我谢将军即可。
’
“‘谢将军！
即使是诚王，也该顺应民心，若蛮横地不依法理，只怕……’，爹和那谢将军说话时，我是躲在珠帘后觑见的，娘则同爹一并坐在花厅里。
“那谢将军听了爹的话也不生气，冷冷一笑，睇向爹，‘只怕什么呢?难道方老爷不欢迎咱们驻军于此保护贵村百姓？”
’
芸娘叹口气，眼中亮着不解，我隔在后头看不真切，却见爹在触及那谢将军眼神后，怵然一惊，身子打了个摆子，接着开了口，他竟然说道：‘欢迎！
欢迎！
寒舍简陋，还望将军不要嫌弃！
’
“这话别说我听了不敢相信，连娘都惊呼着老爷，您疯了吗？可娘的下一句却更走了样，她先是瞪视那谢将军一眼后竟喃喃地说：‘能被将军选中咱们宅第做军营，肯定是方氏祖先庇佑所及。
“继之娘嘱咐所有家丁，今后当以谢将军意旨为前提，谢将军要什么便需速速备妥，不得怠慢延误。”
方拓儒和墨竹听傻了眼，若非此话出自芸娘口中，他们绝不会相信。
“接着那将军端坐正堂，冷冷开了口，‘我要找个女人，一个叫灵儿的女人！
’，一听到这话，我心底大惊，依爹娘目前这模样，只怕连自个儿都会心甘情愿奉上，又更何况儿媳？
“我急急忙忙潜到，‘竹风轩’，那儿隔道墙便是古府，墙边架着一只长梯，我跌跌撞撞攀过墙，赶着同姥姥报讯，并请她留神顾妥灵儿，听完我七拼八凄的话语，姥姥浅笑叫我宽心，并让翩翩带我到里头先行住下，那一夜……”
芸娘抚着心口，“那一夜，外头净是铿锵碎裂声响，我谨守着姥姥叮咛，躲在床上，不敢出来。”
“那一夜……”
接口的是杵在一旁的翩翩，“方少夫人人房不久，那谢将军就找上门来了，幸好姥姥早做了准备，门上贴了八神图，招摇、泰阴、钩陈、当兵、堪舆、壁垒、夔魑、猱狂全请了来，还施了迷离幻境咒，这一夜，别说那家伙，连我和蒋大娘都没能进得屋里去。”
“那姓谢的怒极，在院落里唤来狂风骤雨，还叫了群兵丁带着刀剑上这儿捣乱，却不得其门而人，闹了几天，没法子才悻悻然离去。”
方拓儒不作声，墨竹却叹口气道：“这样看来，这姓谢的，若非法术高超，就是……他根本不是个常人！”
芸娘愣了愣，低语，“莫怪乎，爹娘会变成那副模样。”
“既然进不来，”
方拓儒不解问道：“姥姥又是怎么……”
灵儿自始沉默着，这会儿探了探姥姥的身子，继之伸手揭开老人家衣襟，在她死白而松垮的肉皮胸膛上竟印了个深深的手印子。
“相安无事几天，见那姓谢的不再另有动作，似乎一心只想着找出灵姑娘，对于方家二老倒无意为难，咱们也就不再搭理隔邻的事儿了，姥姥想着，看情况，姓谢的道行极高，还是等小姐回来再说吧！
却不知……”
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