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不只没狐骚味，夜兰人静，梦境里，方拓儒鼻端不时有股软软的甜香袭人，在他不设防的当儿，缠入他的记忆里，当时，他并未意会到这股香气竟是来自那蜷在他身旁的小狐狸。
隔天清晨，方拓儒醒在天光里，地上的墨竹却尚在梦里。
他会醒来是因脸颊上有股毛茸茸的东西搔着他，待神智清醒，他才看清，是那只小狐狸，它正用尾巴将他唤醒。
一夜休养生息，那小狐狸倒是恢复得快，神采奕奕。
“这么早把我叫醒，”
方拓儒想起墨竹有关“中山狼”
的警语，打个呵气，“别真如墨竹所言，伤好了，接下来你决定该是填饱肚子的时候了吗？”
小狐狸偎近他怀里，瞪他一眼似的，继之举高颈项到方拓儒跟前，这时候，他才看清，在它左前足踝上被扣了圈上头刻着奇怪文字的银环。
“戴着不舒服？要我帮你解下？”
他总算明白了它的意思，猛一使劲，他用力帮它撑开银环。
就在挣开银环瞬间，小狐狸由他怀中窜出跳上窗棂遁走，临去前，它回头颅了方拓儒一眼，那一眼不全是感激，深沉难懂。
窗帘子晃呀晃，方拓儒手里还捏着银环，睇着那个还负着伤的小家伙毫不恋栈地离去，不知何以，心头升起莫名怅然。
再回到现实里，方拓儒对于自己当日为只狐狸失常的心绪失笑，自小他从未曾兴过豢养一只宠物的念头，当时，也不知道是哪儿不对劲，竟会对只狐狸起了眷恋。
这会儿听见墨竹重提此事，他的神思忍不住又回到那只曾蜷在他身边睡了一夜的小狐狸身上。
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“什么叫先立业后成家？！”
方夫人圆睁双瞳，“功名未成不成家？拓儒，敢情你是想让芸娘再等你三年？！
老爷子，”
说不过儿子，方夫人转过身向坐在太师椅里的方敬基求援，“你倒是开口呀！
儿子不急，咱们可还等着抱孙子，世道乱，不赶紧成个家，到时候连妻子都被冲散了。”
方敬基啖口热茶，睇着独子不语，这孩子向来极有自个儿的主意，他想听听。
“就因身在乱世，”
方拓儒漫不经心，“什么事情都会发生，又何苦累得人家成寡母孤子！”
“老爷子，你瞧瞧，你儿子这说的是什么胡话？”
方夫人气极攻心，“咱们方家到你一脉单传，你硬要诅咒自己不打紧，可别累咱们二老死后让泉下的列祖列宗怪罪。”
“拓儒，”
方敬基开了嗓，“旁的不提，沈家小姐打小与你订亲，这么多年来，人家不明提，咱们心底也有数，你今年二十二，算算芸娘也十九，早过及笄之龄，一般人家的姑娘这岁数别说妻子，连人家的娘都当了，你口口声声乱世不误人，可早已误了人家姑娘的婚期，再说，芸娘与你自小指婚的事情，在她们文杞村、咱们武阳村里谁不知晓，可没哪家媒婆胆敢再上她沈家的门另议别家男子，你一延再延，才是害了人。”
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