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来者是客，赵荷花问过林氏之后，刚想与她娘家亲戚寒暄几句，那边赵兰便扯了扯自家女儿的袖子，让她们给赵荷花见礼。
“见过四姨母。”
余姝领着妹妹余妍朝赵荷花蹲了个福，动作秀气又温柔。
赵荷花闻言笑了笑，拉过她的手，道：“好孩子，这几个月不见，长得更加标致了。”
余姝脸都羞红了，低着头，声如蚊蚋，“多谢姨母夸奖。”
两人答了这句，便规规矩矩的退回了赵兰身边坐好，无人问话则再不开口。
这都是余秀才在家里教导的，成身为女儿家，要贤淑贞静，不可多嘴多舌，更不能学了那些市井妇人高声粗鄙，否则便是辱没了他耕读之家的门风。
赵荷花见两姐妹性格乖巧，在心里点了点头，只是等看到对方身上穿的衣服，她又有了点迟疑。
余姝两姐妹身上穿的衣裳虽没打补丁，看着也整洁，但是实在是寡淡了点。
原本素白的布衣，经过多次水洗，早已泛白发皱，而头上更是连根红头绳也没扎，就这么拿根木簪子挽着，不像是来道喜的，反而平白能把赵家的喜气压下去两分。
其实要说这余秀才，原本家境也还过得去，否则赵大山也不会把女儿嫁给他。
只是自从中了秀才之后，他就一直考举人不中，家财也散得差不多了，如今年过四旬，为生计故，便只好在村里开了个私塾教几个学童勉强养家。
可即便家中只勉强过得下去，他架子却拿得足，凡与人交谈，必要先掉一通书袋，显示一下自己的与众不同，平白惹人讨厌。
至于自家妻女，他也是一样迂腐得很。
他不许妻子下地也不许她接缝补的活来干，但是家中家事他却处处看的紧，要是屋内桌椅沾了灰尘，他便要发作教训。
再说两个女儿，每日也只在家中绣花兼学做家事，等闲不可随意外出，7岁后更是与寻常男子交谈也不行，否则被他发现，轻则叱骂，重则家法伺候。
要说他真能养家也就罢了，偏偏他的私塾也就只能给些孩子开蒙，那些要下场考科举的，基本不在他这里上课，因此束脩并不多。
如此一来，一家人日子便十分清贫，每日三顿倒有两顿是稀粥。
之前谢良臣找出了培训竹荪菌种的法子，一开始试种便是给的自己亲戚，赵家得了，赵兰原本也想劝余秀才跟着种。
可他自己下地没力气，又不许妻子女儿抛头露面，于是不仅拒绝了，还道谢家既然准备让谢良臣考科举，好好的耕读之家不传承下去，偏要学那商人逐利，看中那些个铜臭之物，实在是有失读书人的风骨。
丈夫坚定拒绝，赵兰也只好作罢，只不过她也没傻到将丈夫原话照搬，只道家中没有多余人手，多谢爹娘好意。
赵大山当时闻言就直接回了一句，“没人手，女婿他不是男人？怎的就没人手了？”
一句话把赵兰说的羞愤不已，最后还是她娘周氏心疼女儿，回护道：“你也少说两句吧，这女婿还不是你找的，如今又来嫌弃做甚？”
说到这，赵大山也后悔。
他当初之所以挑中余秀才当女婿，一是因为他识字，二是因为小女儿性格软弱文静，要是遇到厉害婆母或是丈夫性格太强，怕是要吃亏，便选了寡母早丧的余书生。
而赵兰生得好，性格又文静，余秀才也相中了，两家这才结了亲。
原本以为女婿后来几年逐渐考中童生，后来又考中秀才，一家人就要过上好日子了，哪知道却是王小二过年一年不如一年，甚至还死要面子起来。
反倒是当初不怎么样的四女儿越过越好，甚至还能反过来帮娘家人。
被周氏反堵了一句，赵大山也不管了，甩手道：“随她去吧，反正日子不是我在过。”
见自家丈夫负气走了，周氏这才拉过女儿，劝道：“你也别怪你爹，他也是恨铁不成钢，你要是有机会，便劝劝女婿，总归人何必与钱过不去？”
周氏劝着女儿，赵兰却仍只低头不语。
她当然不想过这种苦日子，原本夫君是秀才，村里人人都叫她秀才娘子，对自己比对旁人还要敬上那么两分，赵兰也很受用。
可是等坐到桌前，顿顿都是稀粥腌菜，荤腥油水几个月也不见一顿，她也觉得日子难过。
但她也知道丈夫的脾气，她是无论如何也说服不了对方的，与其白挨一顿骂，还不如不要开口。
周氏见女儿不争气的样子，叹口气，道：“难不成你就要这样过一辈子了？那姝姐儿和妍姐儿怎么办？”
闻言，赵兰这下终于抬了头，她看了看周氏，小声道：“左右姝姐儿也到定亲的年纪了，我想着给她找个好人家，以后总不至于吃苦。”
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