阮家族长带着几名族人一起过来的时候，阿俏与祖父阮正源、母亲宁淑一起，在与归堂楠木厅外候着。
阮家族长眼中从来就没有阿俏与宁淑，过来只与阮正源打了招呼，握了握手，随即带着族人迈步进入楠木厅，自己坐了首席主位。
这时席上八道冷碟已经摆开，阮家族长阮正泓却并不动筷，而是端正坐在席上，开口问坐在他下首的阮老爷子阮正源：“这‘阮家菜’的席面，轻易改动不得，老哥哥，你也是知道个中情由的。”
阿俏立在母亲身后，听了这话心头但觉不爽，宁淑却朝后支了支胳膊肘，示意阿俏稍安勿躁。
只听阮正源在厅中和气地说：“是，上回乃是我们自作主张了，闹出那等纷争，如今也确实是……菜单到了该换的时候。
茂学的次女刚巧从惠山学艺归来，琢磨出了几道新菜，盼着能给人耳目一新的感觉，因此这才将各位请来，请各位品尝。
至于成不成……各位不要有所顾忌，尽管畅所欲言。”
阮正泓似乎觉得这次阮家的态度非常谦恭，很满意地点了点头。
他身旁一名叫做阮茂祥的中年人则开了口。
“哦是阮家的闺女主理的菜式啊！”
阿俏从母亲宁淑身后探出个头，这个阮茂祥她该称为族叔，可是这人重男轻女的思想太严重，似乎女孩子家就做不了能上得台面的事儿，上辈子他连阿俏出面挽救阮家都死活不同意，可要让他帮忙搭把手吧，却又摆出一副自扫门前雪的态度。
“既然是好不容易学艺归来的，我也不想太泼冷水。”
阮茂祥开口的语气就有些不善，“只是四叔您须把准了方向，这女孩子么，终究是要嫁出去的，现今让她们上了台盘，往后该怎么办您得先说个道道出来。”
阮正源一面点头，一面应是，末了话锋却一转：“要不各位还是先试试菜式？”
“哦，对了，从外头学艺归来的呀，”
阮茂祥身边坐着的阮正洲也跟着开了口，“外头学的菜式，是不是就不能算是阮家菜了啊！”
听见这一句，阿俏颇想出声反驳，又被宁淑一肘给顶了回去。
“关于各位所有的疑问，”
阮老爷子往阿俏这边望望，“待到试菜结束，我再命做菜的人出来，回答各位的问题吧！”
“也好！”
族长阮正泓点点头，望向面前桌上八道冷碟。
只见这八道冷碟一共四荤四素，分别是老汤酱牛肉、芥末鸭掌、罗汉肚、葱油滑鸡、椒盐桃仁、松子腐衣、如意青笋尖、烫拌枸杞芽。
八道冷碟在席上放置成一圈，远远看上去，竟是颜色自深至浅，再由浅至深，自深红，至浅黄，再渐渐转翠，最后归于一抹浓绿，色彩极为和谐雅致。
众人不由生出了几许期待，筷头点点，准备开始品尝。
这时候宁淑赶紧一扯阿俏，将她带到厨下。
宁淑舒了一口气，转头嘱咐阿俏：“回头族里的长辈问你话的时候，可千万别出言顶撞，知道了么？”
阿俏点点头。
宁淑叹了一声，说：“族里这些人，总是抬头不见低头见的，现下得罪了他们，没什么好处不说，就怕那等小鸡肚肠记仇的，日后找你麻烦。”
阿俏继续点头，小声说：“我记住了。”
宁淑拍了拍她的肩膀，让阿俏自己去忙。
却见阿俏先去揭了一口灶上顿着的瓷锅，看了看里面的火候，便自己拎起，“娘，您帮我个忙！
我把这个送到席面上去。”
宁淑原本不知道那瓷锅里盛着什么，见阿俏求援，只得帮她开门，母女二人一起，通过风雨廊将这一口大锅送到了与归堂席面上去。
阿俏将这口锅顿在了与归堂席面一侧一张花梨木的供桌上，也不揭盖儿，也不向众人解说，而是在那口锅旁点了一炷香。
席间众人颇有些好奇地望着袅袅青烟一侧炖着的瓷锅，都在等着宁淑母女开口。
岂料阿俏一转身，冲众人微微躬身致意，立马就与宁淑一道回厨房去了，留下席面上一群大眼瞪小眼的大老爷们儿。
“这是”
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