病不等人，周锦城第二天天蒙蒙亮便上路。
莺儿叫他起身穿衣，一坐起来，就见身边的阮唐跟着坐了起来，两眼清明，竟像是已醒了有一会儿了。
周锦城按住他一边肩膀，道：“睡着，锦重用过早饭才来找你。”
阮唐捏着被角被他按回原位，没说话，只是那么盯着周锦城瞧。
要走了，总是有留恋。
对周府的，对小院儿的，对阮唐的。
周锦城在门口回望一眼，少年心事去的快。
他深吸口气，想着很快要回来，愁绪便消了多半。
他们在路上走了七日，周锦城的身体一向好，却被一场突如其来的雨找上了身，在客栈烧起来走不了。
在客栈停留的第三日，周锦城好了不少，早晨服过一回药，预备着中午便要启程。
客栈的小二送了饭菜到客房，周锦城还在里头，他俩不知主人还在，便一边摆桌一边说些闲话。
“没听周围哪儿有闹灾的地儿啊，怎么还有生的小叫花子……”
周锦城换衣裳，断断续续听见两耳朵“小叫花子”
、“哥哥”
。
他心知不可能，等来等去，待用完午饭，行装都打点好要上路了，最后还是下了马车，去叫了其中一个小二来问刚才说的小叫花子是怎么回事。
“回少爷，咱们也不知道他打哪来啊，这城里的地盘都有限的，您别看只是讨饭，各人分各地，你打野地里来可不成。”
小二说的，那小叫花子昨晚上到的，大概饿狠了，大喇喇蹲在后门就拦人。
“本以为是要吃的，没想上来先问了什么……哦，问有没有大少爷住店，大少爷可多了，谁知道他问哪家的呢？也没人知道那些，就是那小鸡崽饿晕了，说胡话呢。”
周锦城往后门走，小二的话还在他耳朵里嗡嗡打转：新来的小叫花被守着这片地的几个讨饭的小孩儿围着打了一通，剩饭没分着一口，大概是被打狠了，躺了大半夜，现还在鸡棚外蜷着呢。
第10章
近日来，连绵的雨一刻未歇地飘洒在从云城至锦州的土地上，不很大，却没停过，像是回到了五月的梅雨时节。
周锦城顶着牛毛细雨被小二领到客栈后门，再朝东走几步，便是小二口中所说的鸡棚。
雨水打湿了积年的粪便，气味熏人，还未走到地方，便被小二拦住：“少爷，这地方腌臜，您人好，若可怜那小叫花，小的替您去送碗剩饭就得了，您看……”
周锦城不答，只往前走。
走近了看，鸡棚外的确蜷缩着一人，很瘦很小的一个。
搭在鸡棚上头的雨帘没遮住他，雨再小，淋了一夜也该湿了。
周锦城在那具身体边止住脚步，叫了声“阮唐”
，嗓音哑的厉害，又带着难以置信。
蜷缩着的小孩儿从挡着头的胳膊里露出脸来，嘴角一下翘起老高，眼睛里很亮，大声喊他：“哥哥！”
阮唐的脸不是很脏，只鼻尖上染了片灰，脸蛋上糊了不知哪里的一点血。
全部收起向后扎成包子的头发里沾着两根小树枝，还有些灰。
新做的衣裳上却滚脏的厉害，完全湿着，都是泥点子。
周锦城只觉得荒唐，一时片刻分不清心里头的感觉是心疼还是愤怒。
阮唐就那么侧躺着蜷着没动，看着他的表情很高兴，完全不觉得自己做错了什么。
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