萤火
近年多看中国旧书，因为外国书买不到，线装书虽也很贵，却还能入手，又卷帙轻便，躺着看时拿了不吃力，字大悦目，也较为容易懂。
可是看得久了多了，不免会发生厌倦，第一是觉得单调，千年前后的人所说的话没有多大不同，有时候或者后人比前人还要胡涂点也不一定，因此第二便觉得气闷。
从前看过的书，后来还想拿出来看，反复读了不厌的实在很少，大概只有《诗经》，其中也以《国风》为主，《陶渊明集》和《颜氏家训》而已。
在这些时候，从书架上去找出尘土满面的外国书来消遣，也是常有的事。
前几天忽然想到关于萤火说几句闲话，可是最先记起来总是腐草化为萤以及丹鸟羞白鸟的典故，这虽然出在正经书里，也颇是新奇，却是靠不住，至少是不能通行的了。
案《礼记·月令》云：
季夏之月，腐草为萤。
《逸周书·时训解》云：
大暑之日，腐草化为萤。
腐草不化为萤，谷实鲜落。
这里说得更是严重，仿佛是事关化育，倘若至期腐草不变成萤火，便要五谷不登，大闹饥荒了。
《尔雅》：萤火即炤。
郭璞注，夜飞，腹下有火。
这里并没有说到化生，但是后来的人总不能忘记《月令》的话，邢昺《尔雅疏》，陆佃《新义》及《埤雅》，罗愿《尔雅翼》，都是如此。
邵晋涵《正义》不必说了，就是王引之《广雅疏证》也难免这样。
《本草纲目》引陶弘景曰：
此是腐草及烂竹根所化，初时如蛹，腹下已有光，数日变而能飞。
李时珍则详说之曰：
萤有三种。
一种小而宵飞，腹下光明，乃茅根所化也。
《吕氏月令》所谓腐草化为萤者也。
一种长如蛆蠋，尾后有光，无翼不飞，乃竹根所化也。
一名蠲，俗名萤蛆。
《明堂月令》所谓腐草化为蠲者是也，其名宵行。
茅竹之根夜视有光，复感湿热之气，遂变化成形尔。
一种水萤，居水中。
唐李子卿《水萤赋》所谓彼何为而化草，此何为而居泉，是也。
钱步曾《百廿虫吟》中“萤”
项下自注云：
萤有金银二种。
银色者早生，其体纤小，其飞迟滞，恒集于庭际花草间，乃宵行所化。
金色者入夏季方有，其体丰腴，其飞迅疾，其光闪烁不定，恒集于水际茭蒲及田塍丰草间，相传为牛粪所化。
盖牛食草出粪，草有融化未净者，受雨露之沾濡，变而为萤，即《月令》腐草为萤之意也。
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