长乐公主刘明伸出白嫩如玉的右手，轻轻地揭开了蒙在漆盘之上的黄色丝巾。
一个雕刻着蟠龙的金酒壶，一个雕刻着卧虎的金杯，一条素白的长绫，还有一柄锋利无比的匕首，赫然呈现在眼前。
“你方才说，身为大汉天子，宁愿站着死，也不愿跪着生。
好，我成全你！”
唐姬一拍案几，朗声说道。
“两条路，一条是站着死，一条是跪着生。
站着死，好说，毒酒、匕首，七尺白绫，你任选一样！
跪着生，你就回到寝殿，老老实实写你的罪己诏！
明儿，我们走！”
话一说完，唐姬缓缓起身，在长乐公主刘明的搀扶之下，缓缓走出了这座大殿。
吱呀一声儿，沉重的殿门在他们身后关上了。
空旷的大殿之中，只留下了天子一人。
在生与死之间，天子并没有耗费多少辰光，一刻钟之后，他就迤迤然离开了这座大殿，一路哼着荒腔走板的小曲儿，回到了自己的寝殿。
他躺在榻上挥手屏退左右。
然后，他手里攥着柔软的枕褥，放声大哭起来。
哭了大约有一刻钟，他蓦然大笑了，笑得歇斯底里，笑得前仰后合。
“刘熙呀刘熙！
我今日才发现！
你竟然是一个废物！
宁愿跪着生，也不敢站着死！”
“陛下，有些时候儿，跪着生比站着死难多了！
譬如赵国的程婴和公孙杵臼。
这要看跪着生是为了什么？若是像程婴一般，微臣以为，值得！”
就在此时，一个优雅的女声在空旷的大殿内响起来了。
“你来了？坐！”
天子并没有表现出任何惊诧之色，他缓缓坐起来说道。
“微臣谢过天子！”
女子从黑暗之中缓缓走出来，缓缓摘下了头上蒙着的一方阔大的丝巾，露出了一身宫装。
她的脸色白皙柔嫩，吹弹可破，仿佛少女一般。
若不是眼角无法掩饰的几道淡淡的鱼尾纹，没有人认为她已经年过四十了。
此人非是别人，正是前殿中监刘娥。
“刘娥，你速速传出消息，让王凌起事吧。
朕还想最后搏一搏！”
天子的语调冷漠决绝。
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