第 二 章（第1页）
苏姓少年微微一愣，连忙正容道：“萧总管误会了，晚生自有知以来，这尚是第一次来到中原，在关外，由于环境需要，玩刀弄棒，乃属不得不然之强身训练，根本算不上什么正式武功，如萧总管以为晚生亦为武林中人，因而见邀，那么，萧总管对晚生是错爱了。”
那位萧总管闻言之下似乎颇感意外，得了愣，连忙赔笑道：“是的，是的，是萧某人一时走眼，尚祈公子见谅。”
至此，苏姓少年感觉已无话说，正准备起身告辞之际，萧姓总管忽自袖筒中摸出苏姓少年先前送来的那张纸片，展开看了看，抬头含笑道：“苏公子在考证‘洞仙歌’第三句‘摩何池边情难考’时，仅写出‘蜀王情史，词人妙笔’八个字，萧某人虽然知道公子是位大行家，然而，为开茅塞起见，是否可以请公子再就这一点略加阐释？”
苏天民点点头道：“理应如此，虽然这不无班门弄斧之嫌，但贵庄赏格悬出，为的便是会会识家，否则，岂不人人均可凭一知半解应征？”
萧总管见他谈吐雅正，脸上不由得露出一片敬意，稍觉不安的强笑道：“公子好说……”
苏姓少年顿了顿，接下去说道：“如所周知，‘摩何’一词，乃梵语，意‘大’，意‘外’，意‘姓’也。
假若称众僧为‘摩何僧祗’者即是。
职是之故，‘摩何池’者，即‘大池’之谓也。”
苏姓少年端起茶来喝了一口，继续说道：“俗传之‘摩何池’，是在成都府城内。
据称是南北朝陈主之大将，车骑将军萧摩何所辟。
唐懿宗时，城中井涸，曾就该池取泥水澄而饮之，井涸而该池不枯，其大可见。
当年，蜀王孟昶，曾与花蕊夫人镇日避暑其上，蜀王其日，曾戏填新词一阕，唱和之际为一宫女闻及，该宫女姓朱，当时仅记下句为‘冰肌玉骨，自清凉无汗’，余则茫无所记。
后来，该朱姓宫女遁入空门，至眉山为尼，年九旬余，见东坡，告之，东坡斯时方七龄，谨记在心，及长，再三玩味，猛悟及该词应为洞仙歌之句，乃为之续成洞仙歌一阕……”
萧总管不自禁击膝道：“佩服，佩服！”
苏姓少年微微摇头道：“这也不算什么，只要多看书，可说谁都不难知道，例如本词‘摩何池边情难考’以次之‘叹古今往，物换人非，天地里，惟有江山不老’，如晚生记忆不差，似是悉数转自来词人林外题于垂虹桥一词……”
萧总管果得一呆，忙接道：“是的，是的，公子博闻强记，端的令人钦羡无已。”
苏姓少年望着萧姓总管，接着说道：“贵庄主能将诸家之作揉合一起，结构天衣无缝，其于文学方面之造诣，盖可想见，在此情形下，贵庄主竟不惜如此巨金征求下半阕，依晚生猜忖，其中似乎不无其它原因……”
萧总管听至最后一句，脸色不期然微微一变，勉强堆笑点头道：“是的，很多人大概都有这种想法，而我们也知道，我们庄主这样做，势必要引起外界种种猜疑，不过，我们庄主他老人家就是这么样一个人，自大年前退出江湖以来，志趣忽然转变，好在他老人家目前手头上着实宽裕，万银子，尚还不算一回事。”
那位萧总管说至此处，稍为顿了一下，微笑着接道：“怎么样？苏公子是否有意牛刀小试一番？”
苏姓少年连忙欠身逊谢道：“总管抬举了，晚生哪有这等才华。”
萧总管仍然不肯放过道：“试试又何妨？”
苏姓少年微微摆头道：“谈何容易！”
那位洞仙山庄的总管脸上，无可掩饰地露出一片失望之色。
至此，宾主之间顿成无话可说。
于是，苏姓少年正起身向主人告辞。
萧总管仅在口头上客气了两句，亦未再予坚留，宾主相将下殿，于殿下一揖而别。
一干好事者，人人感觉扫兴；因为这位黑衣苏姓少年虽然来势不凡，但结果依然未能续出下半阕。
而最令人们感到震讶的，因为这位黑衣苏姓少年走后不久，洞仙山庄方面竟自大殿屏风上将那则征文启事自动揭下，原因为何，主事者没有一字交代。
一时盛举，就此遽尔结束！
苏天民独自回到西华门外的平安客栈，回来时身后连野孩子都没有跟上一个，现在，他已经不再是个轰动的人物了！
回到客栈之后的苏天民，显然透着有点神思不属。
他走进后院自己的客房，怔怔然于窗前坐下，两眼穿过窗户，呆直地望在院中一排盆景上面。
店家送来一壶热茶，他点点头，却没有转过身子，伙计哈腰退出，他开始漫不经心地伸手向茶壶摸过去。
他摸到茶壶把手。
他将茶壶端起，缓缓凑向嘴唇，忽然，苏天民端着茶壶的手臂僵凝半空中，眼睛也一下子陈大起来。
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