同学们到家里时，鲁盼儿正与陈婶儿在家搓玉米。
红旗九队虽然将许多旱地都改了水田，但还有一大片田地因为地势高而只适合种玉米，每年队里产量最大的还是玉米，各家分得最多的粮食还是玉米。
就比如今年，每人口粮分了二百八十斤大米，六百斤玉米。
不过玉米分到社员家中，并不是直接可以吃的玉米粒，而是带着玉米棒的——上交的玉米送到公社，那里有专门的脱粒机，将成堆的玉米棒放进去机器轰隆隆地响上一阵很快就脱好粒，但是队里却没有，家家也不愿意把分到手的玉米送去脱粒，一方面要花钱，一方面机械脱粒会损失一些粮食。
六百斤玉米，听起来挺多，但其实是毛重，去了玉米棒只有三百多斤，再打成能吃的玉米碴还要损失一成左右，自家搓玉米总是能省一些，而且还不用花工钱。
何况搓玉米也是有趣的事。
冬天的时候，一家人，或者个邻居凑在一起，团团坐在炕上，围着大笸箩一边搓玉米一边说闲话儿，几千斤的玉米没两天就搓完了。
大家就再换一家，互相帮助着就把活儿干好了，又一点也不寂寞。
鲁盼儿不愿意与大家凑热闹，就一个人在家里做，不想陈婶儿来了，两人一边干活一边轻声细语地说着话，倒把愁思去了大半。
眼下见盼儿的同学来了，陈婶儿就站起身说：“你们同学在一块儿说话，我先回去了。”
鲁盼儿就说：“陈婶儿，回家顺便帮我叫建国过来，这些也都是他的同学。”
陈婶儿点头，“就是你不说，我也会喊建国过来看看同学呢。”
许琴只待陈婶儿一出门，上前抱住鲁盼儿就哭，“班长！
你不许退学！”
鲁盼儿方才与陈婶儿在一起时已经哭了一场，现在却忍住了，轻轻拍拍许琴，“有话好好说，哭什么呀。”
又推她，“我身上都是玉米屑，还没打扫打扫呢。”
“我不管，我不管，”
许琴将鲁盼儿抱得更紧了，“你答应不退学，我就不哭了。”
万红英就帮着劝，“许琴，你不懂的，鲁盼儿家里没有人种田挣工分不行，她不可能再上学了。”
“我以后再不买零食，把节约下来的钱给鲁盼儿，不就行了！”
许琴从衣兜里掏出零零散散的几块钱，惭愧地说：“我平时大手大脚习惯了，从听到消息后我一分钱没花也才攒下这些。
不过下个月，我爸一给我邮钱，我就立即留下一半，一分不花都给你用。”
许琴父亲每个月给女儿三十元钱，杜老师帮她在学校食堂换十五元饭票，其余的就都随她零花。
她要分出一半给自己，就什么也不能买了。
胡一民和赵剑也都说：“我们也有零花钱，也都可以拿出来。
班长，你重新回学校吧。”
万红英就说：“除了钱，还需要粮票……。”
“我们也可以凑粮票……”
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