传言毕竟不可信，但此时听传说中的人物亲口说起来，而曹利用口才甚佳，周平不由产生了几分神往。
思维跟着战事的节奏走，被赵允让冷待的郁闷也消散了几分。
听到曹利用问起来，周平下意识地答道：“不该开门。”
曹利用在宴会之前特地打听了最近发生的事情，对眼前的小阎王很是欣赏，笑道：“不开城门，我如何出去议和？你那时的急智与你的苗刀一样，被小王爷收走了吗？”
周平憨笑，曹利用是他所认识的人中最谈得来的一个，原因无他，对方二十岁上下，心理年龄比较接近。
他的玩笑与张狐狸的截然不同，斯文的微笑让人有如沐春风之感，而张狐狸的也能让周平吹着风，只不过那风是从西北边吹来的。
没有张狐狸‘瞧，你终于倒霉了吧’的捉弄眼神，对于这个温和又不失气节的青年，周平顿生亲切之感，话也变得滔滔不绝起来：“当时就算贼人不在场，但凡有家国之念的百姓都会站出来顶罪的，所以我才敢冒险一试，反正就算失败了，也只是丢我一个人的脸。”
这是大实话，虽然周平没有把藏得最深的那部分说出来。
他之所以一改收敛锋芒的常态，一是因为对方身为辽人的敏感身份，若是不表现出与敌划清界线的慷慨凛然，冒出点亲辽的苗头，恐怕他爹第一个饶不了他；二是因为他终于意识到不可能在所有人面前都装一辈子木头，一生数十载，连个交心的朋友都没有他也太悲催了。
赵允让……无论周平乐不乐意，这辈子都与自己绑在一起了。
曹利用爽朗一笑：“原来你是要为小王爷争口气，他若是听到了必不会再沉着一张脸罢！”
躲在草丛里偷听的赵允让被他说得心虚无比，宴会上的人都看出有人惹恼了这位储君，谁也不敢来触霉头。
这正合了赵允让的意，借机会偷偷溜出来找周平。
国宴等级森严，赵允让身边是断断不可能有人与他平级而坐的，一顿饭吃得孤零零，还不如和张狐狸抢饺子有趣。
蹲得腿酸，赵允让刚想换个姿势，就感到碰到了什么东西，尖叫出口的前一秒被人捂住了嘴巴。
——说狐狸狐狸到，真是不吉利。
——那小瓶子怎么从来没这么有灵性？
这个念头一冒出来，赵允让就想把脑海中说出这句话的自己活活掐死。
——他哪里没有灵性？扮猪吃老虎……姓曹的你到底有完没完？爷蹲累了！
曹利用不懂半分武功，自然觉察不到有人在从事偷听的间谍活动，他觉得与眼前这早慧的少年有缘，便将自己赴辽和谈之行一一道来。
“辽国孤军深入，当时城里只有刚刚到援的天雄军、少量厢军与强壮（即民兵），敌军来势汹汹，此时若是开门和谈，莫说我一小吏，守城的参政王相公（即王钦若，注2）都逃不过城下之盟的骂名。”
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