钟声悠远，檀香袅袅，檐外小雨滴答。
白发红眸的少年懒懒趴在供台上，目不转睛地看少女手擎素香，朝他身后供奉着的三十二尊观音应身像虔诚地跪拜了下去。
一拜，两拜，三拜。
仗着她看不见自己，他面无惭色地承了她对神佛的一片至诚心意，笑得眼睛都眯了起来。
方别霜对这一切一无所觉，只是莫名感到情绪烦乱，静不下心。
少年便听见她又念叨起那个愿望了：“救苦救难观世音，保佑信女嫁得如意郎君，早脱危困。
早脱危困……”
那个一直守在殿门口往外张望的丫鬟回头对她悄声道：“已是未时三刻了，还没瞧见动静，会不会是不来了？”
少女停了祈愿，刚平静些的心又因芙雁的话咚咚乱跳起来。
她走过去朝外一看，雨雾蒙蒙，香客寥寥，寺门口的石径上一个人影也无。
难道他们真不来了？
那姚庭川也该托人报个信给她啊……也怪今天突然下雨，又是打雷又是刮风的，弄得路很难走，也许姚夫人会因此而打消出门上香的念头。
方别霜头疼地揉了揉太阳穴。
自打半月前与姚庭川约了今日在观音寺相见，她就没睡过几个安生觉，要么担心吴氏会不肯放她出门，要么担心此事会不慎泄露，再要么就是担心姚庭川那边会出变故……她久居深闺，一年到头难有一次单独出门的机会，错过了这次，往后再想“偶遇”
姚夫人就难了。
如果不能尽快寻到时机让姚夫人中意于她，姚庭川就得不到许可向她提亲；如果她不能尽快与姚家定下亲事，她就得听从父亲的安排去与苏家相看了。
那她就完了。
方家已是风雨飘摇，父亲病急乱投医，企图拿两个女儿的亲事去攀附高门，却不想想以他这区区县令之职就算真攀上了又能怎样；要是攀了又没攀上，那这就是个送到了人手心上的新把柄，他的乌纱帽跟脑袋只会掉得更快。
方别霜觉得自己的脾性是随了父亲的，就像他不在乎她的死活一样，她也不关心他的前途和性命，她就是不想给他们陪葬。
她如今唯一脱困的办法，就是在方家事发之前嫁进姚家。
本朝判罪不会牵连外嫁女，姚庭川为人不错，家世又清白，嫁给他总比将来跳进苏家那个虎狼窝要好得多。
可没人能为她做主，姚夫人又是个眼高于顶的，一切只靠她自己争取，太难了。
芙雁劝她：“二小姐，要不咱还是先走吧，否则回去晚了夫人问起来不好回话。”
方别霜定了定心神，摇头道：“还下着雨呢，再等半个时辰，酉时之后不论雨停没停，我们都回去。”
万一他们只是在路上耽搁了呢？
方别霜抱着最后一丝希望重新点燃香跪到佛前，正要继续祈愿，忽有一阵清风把热烫的香灰吹落到了她手背上，烫得她轻嘶了声。
一直隐匿着身形捉弄她的少年见状恶劣地笑了，学着她“嘶嘶”
两声，然后吐出细长嫣红的蛇信子就要去缠她的脖子。
一道佛号忽然自虚空处重重打来，少年不得不收了舌头，恼怒地呲起牙。
守在他身边的虬龙仙君立刻紧张地挥舞起爪子，冲四处怒吼：“多管闲事的秃驴，你给俺出来，出来！
敢冒犯俺家小神君老子非宰了你炖汤喝不可，有本事你出来啊！”
话音未落，殿内透光处渐渐凝聚出了一道老者的身影，老者脸上还挂着笑，老虬龙毫不犹豫地猛扑上去，那身影却瞬间消散得无影无踪了。
老者的声音又不知从哪个方向传了出来：“老夫无实身，与佛共生，只要不出此寺，便是当年的明旭神尊在世，也不能奈老夫何。
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